PREFACE

*\ ÏL est peu de choses dont j'aîc lieu d'aviser

le lecteur, avant qu'il ne commence à parcourir cet ouvrage.

Mon bot a été de composer un livre élémentaire d'économie politique , de dégager les principes essentiels de la science de toute notion étrangère , d'exposer les' propositions clairement et dans leur ordre logique , et de joindre à chacune sa démonstration.

Je suis persuadé que , pour entendre toutes les parties de ce livre , il n'est besoin que de j le lire avec attention ; je veux dire le degré

2 d'attention que les personnes de l'uo ou l'au-

tre sexe y douées d'une intelligence ordinaire , sont capables d'apporter à quelque chose.

Ceux qui commencent à étudier une science doivent procéder lentement, et se familia-

VI PRÉFACÉ.

riser avec les nouvelles combinaisons d^idëes qui leur sont successivement présentées. S'ils passent à une proposition sans bien connaître celle qui la jprécècje, ils éprouvent naturellement une difficulté ; mais uniquement parce qu'ils n'ont pas présente à la mémoire la vérité propre à la faire disparaître. Si ceux qui commencent l'étude des mathématiques se contentaient de lire et de saisir les démonstrations , ils arriveraient bientôt à' des conséquences qu'ils ne pourraient comprendre , par cela seul qu'ib- n'auraient pas , au moyen d'une étude fréquemnient répétée, gravé dafti teur mémoire les propositions dont ils seraient appelés à faire l'application.

Dans un ouvrage de cette nature, j^ai ju^ convenable de ne citer aucune autorité , parc^ que je désire ^ par-dessus tout, que l'esprit du lecteur ne se fixe que sur l^s propositions et leurs preuves , sans aucun mélange de considérations étrangères. Je ne crains pas qu^on m^accuse de plagiat ^ parce que je déclare

qae je ii*ai pas fait de découvertes ; et d'ailleurs la réputation des hoinmes qui ont contribue aux progrès de la science ne dépend p<nnt du témoignage que je rendrais de leur mérite.

ÉLÉMENS

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INTHODUCTION,