CHAPITRE IL
Des corps conducteurs et non conducteurs de Télec' tricité, et de la machine électrique.
LàicéMt^wmr permanent que produit , dans les feuilles de l'électromètre ^ le contact établi entre lui et un corps électrisé y prouve là faculte que l'électricité a de passer d'un corps ï un autre corps j et dans l'Introduction ^ j'ai
donné Thistolre des découvertes que M. Grey a faites à cet égard. La propriété de transmettre Félectricité est variable dans les différens corps; plusieurs la propagent avec une grande rapidité; d'autres le font plus faiblement ; et il en est qui s'y refusent absolument. Les plus simples expériences suflisent pour mettre ces faits hors de doute. En touchant la partie supérieure de Télectromètre avec différens corps , on voit la divergence disparaître y diminuer ou persévérer. Or , puisque nous savons que cette divei^ence dépend de l'électricité ; de tels résultats ne peuvent avoir lieu ^ qu'en raison de la acuité relative de ces diverses substances pour en dépouiller l'électromètre; car , tant que son électricité demeurera y sa divergence ne sera point altérée.
Exp. 6. Si l'on touche la partie supérieure d'un électromètre ^ soit avec un tube de verre sec f soit avec un bâton de soufre ^ ou de cire à cacheter ^ la divergence des feuilles conti^ nuera ; preuve que ces diverses substances ne conduisent pas l'électricité.
Exp. 7* En substituant aux corps > qui dans l'expérience précédente ont servi à toucher l'électromètre , un morceau de bois ^ une verge d'un métal quelconque ^ un végétal vert, ou le doigt, à l'instant la divergence disparaîtra.
Donc ces corps livrent passage à rélectricité. Ces expériences prouvent qu'il existe des nuances dans U £iculté conductrice des diffërens corps. Ceux qui transmettent aisément Féledricité -, sont nommés conducteurs ; ceux qui le font moins bien , s'appellent des conduc^ leurs imparfaits y et ceux qui sont nuls à cet égard, sont dits non conducteurs. Le plus généralement i les corps, quels qu'ils soient , considéra sons ce point de vue y sont seulement partagés en deux classes : oeux qui^ se trouvent éloignés des extrêmes , forment une diyisîon intermédiaire.
En faisant, ci-après, Fénumération des prin- • dpanx corps conducteurs et non conducteurs f I on a eu le soin de les placer à peu près dans \ Tordre suivant lequel ils transmettent l'élec* tricité. Mais jusqu'à présent on n'a point encore j ajqmté beaucoup d'exactitude dans cette détermination.
