C.4NHE A SUCRE OFFICINALE. SacchaTum ojficinarum. L

hort. cliff. 26.

Part, usitée ; le sucre de canne.

Là canne â sucre est une des plus belles et des plus grandes espèces de toute la famille des graminées. Sa racine est vivace; ses tiges sont droites, atteignant dix et douze pieds de hauteur, cylindriques, pleines intérieurement et comme charnues, striées dans leur longueur, ayant les entre-nœuds rapprochés et un peu renflés ; elles portent des feuilles engainantes , planes , aiguës au sommet, longues au moins de deux à trois pieds, larges de deux pouces , un peu rudes au toucher, rapprochées les unes des autres. Les fleurs forment une panicule terminale très-grande, étalée, ayant une forme presque pyramidale. Les épillets sont triflores. Les valves de la lépicène sont marquées d’une nervure longitudinale, peu

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apparente , rarement de deux, et couvertes de longs poils soyeux.

La canne à sucre est originaire de Tlnde , d’où elle a ensuite été transportée et naturalisée dans le Nouveau- Monde. Le fameux navigateur français de Bougainville, dans son voyage autour du monde, a transporté d’Otaïti dans les Antilles une variété très - remarquable , plus grande, plus robuste, résistant mieux au froid, donnant une plus grande quantité de sucre, et qu’il serait facile de naturaliser et de cultiver en grand dans l’Europe méridionale.

Usages et propriétés. C’est des tiges de cette Graminée que l’on retire la plus grande partie du sucre consommé en Europe. Le suc abondant qu’elles renferment, exprimé au moyen de presses très-fortes, cuit jusqu’à consistance de sirop épais, et ensuite abandonné à lui-même, se cristallise confusément et se prend en masse irrégulière. C’est dans cet état de cassonade qu’on le transporte en Europe, où, par des procédés divers, il est purifié ou raffiné avec soin, et qu’on lui donne la forme de pains coniques.

Le sucre est employé à tant d’usages différens dans l’économie domestique, il joue un si grand rôle dans une foule de préparations pharmaceutiques, qu’il doit être compté parmi les substances exotiques les jîIus indis^ pensables. Il est vrai que la découverte du sucre de betterave diminue singulièrement l’importance du sucre de canne; néanmoins cette substance n’en reste pas moins un des produits les plus précieux de nos colonies.

Le sucre n’est presque jamais employé seul comme médicament ; on ne le met guère en usage que comme con,-

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diment, et sous ce rapport son emploi est immense. Cette substance est fort nourrissante , surtout avant son raffînage, car les nègres employés à son extraction en font leur seul aliment , et ils sont en général très-forts et trèsvigoureux.

La canne à sucre nous intéresse encore par un autre de ses produits; c’est le rhum , ou eau-de-vie de sucre , que l’on obtient en soumettant à la fermentation spiritueuse les écumes retirées lors de la cuite du sucre.

2®. Fleurs Lermapbrorlites à six étamines.

RIZ, -- ORYZA. L. J.

Épillets uniflores; lépicène à deux valves très-petites, linéaires; glume à deux paillettes comprimées, striées; l’inférieure plus grande, en forme de nacelle carénée, terminée à son sommet par une soie qui manque quelquefois. Six étamines.

Riz cultivé. Oryza satiça, L. Sp.

Part, usitée; les fruits.

Chaume droit et dressé , haut de trois à quatre pieds , cylindrique, glabre, présentant trois ou quatre nœuds.

Feuilles linéaires, lancéolées, aiguës, souvent longues de douze à dix-huit pouces, glabres, denticulées et trèsrudes sur les bords; gaine profondément fendue; ligule * membraneuse dressée contre le chaume, mince, glabre, bipartie. A la base de la feuille , au point où les deux bords se confondent av^ la gaine, on trouve de chaque côté un petit appendice falciforme , offrant à son bord inférieur une rangée de cils longs et soyeux.

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Fleurs disposées en une panicule terminale, plus ou moins étalée. Épillets uniflores : lepicène bivalve, velue et très-petite^ glume également à deux paillettes, trois à quatre fois plus longue; valve externe, en forme de carène très-saillante, marquée de côtes longitudinales, et terminée à son sommet par une arête courte et droite; la valve interne est plus allongée, moins saillante.

Propriétés et usages. Le riz est originaire de l’Inde, on le cultive dans les provinces méridionales de l’Europe, en Italie, en Espagne, etc. Il aime les lieux humides et marécageux. Celui de l’Amérique septentrionale, surtout de la Caroline , est très-estimé. Le riz sert d’aliment dans au moins la moitié du globe; il est très-nourrissant et très-sain.

En médecine , on emploie sa décoction, qui est adoucissante , surtout à cause de la fécule qu elle contient. On l’administre contre la diarrhée. Elle ne renferme point de principe astringent, comme le pensaient les anciens, et agit simplement comme émollient. On prépare aussi avec la farine de riz cuite dans le lait ou dans l’eau, sucrée et aromatisée, les crèmes de riz que l’on prescrit fréquemment aux convalescens.

Le riz, d’après Vauquelin, diffère essentiellement des autres graines céréales , en ce qu’il ne contient que des traces à peine perceptibles de gluten et de phosphate de chaux; ainsi le mode suivant lequel le riz nourrit doit être différent de celui du froment. Vauquelin n’a pu également y découvrir la matière sucrée que MPd. Vogel et Braconnot y ont trouvée.

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Voici les résultats de l’analyse que M, Braconnot a faite du riz de la Caroline ;

Eau . 5,00

Amidon . 85,07

Parenchyme. . . 4)8®

Matière ' vëgéto-aniraal<e . 3, 60

Sucre incristallisable . ^^,29

Matière gommeuse voisine de l’amidon. . . 0,71

Huilé . . . 0,1 3

Phosphate de chaux .

Acide acétique, soufre, quelques sels.. . . . des traces.

Le riz peut, comme les autres céréales, donner une liqueur fermentee ou alcohol; on peut aussi l’employer à la fabrication de la bière.

3°. Fleurs monoïques.