LES GASTÉROPODES

Le corps porte un disque charnu plane qui occupe sa face inférieure et sur lequel rampe l'animal : quelquefois ce disque est élargi sur les côtés, et peut servir à favoriser les mouvemeus du mollusque dans l'eau. La téte est distincte du reste du corps, et porte deux ou quatre tentacules rétractiles. Le manteau, recouvrant une partie plus ou moins grande du corps, est uni inferieurement avec les bords du disque. Sa portion antérieure est souvent épaissie, et constitue un collier. Quelquefois le mollusque reste nu, d'autres fois il présente ou une petite coquille rudimentaire ou une coquille complète et recouvrante dans laquelle il peut faire rentrer la totalité ou la majeure partie de son corps. Cette coquille, ordinairement à une seule valve et plus ou moins roulée en spirale, est quelquefois formée de plusieurs pièces distinctes , comme dans les Oscabrions par exemple.

Les yeux varient dans leur position. Ils sont ordinairement plus ou moins rapprochés des tentacules ; quelquefois même portés par eux. Rarement ils manquent.

Les organes de la respiration sont communément des branchies ; plus rarement ce sont des poumons , ou plutôt un sac ou cavité à ouverture extérieure sur les parois de laquelle viennent