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Du Camphre .

Le camphre se trouve clans le lauTus camphora (arbre très-commun en Chine et au Japon ), et dans plusieurs autres espèces du meme genre, dans un très-grand nombre de plantes de la famille des labiées et dans quelques oinbellifères. Il existe aussi à Sumatra et à Bornéo un végétal qui fournit une très-grande quantité de camphre, et qui, suivant M. Corréa de Serra, a beaucoup de rapport avec le shorea robusta de Roxburgh. Les naturels l’appellent hapoui'-barros.

894. Le camphre pur est solide, blanc, demi-transparent, fragile , d’une odeur particulière , forte , aromatique et désagréable , d’une saveur amère, âcre et brûlante-, il est gras au toucher, ductile et granuleux ; sa pesanteur spécifique est de 0,9887.

Soumis à l’action du calorique dans des vaisseaux fermés, il se sublime en lames hexagonales ou en pyramides, et il 11e fond qu’autant que la chaleur est plus forte que celle que l’eau exige pour bouillir; la sublimation du camphre a même lieu à la température ordinaire, mais elle est beaucoup moins marquée. Si, étant exposé à l’air, on le met en contact avec un corps en ignition, il absorbe l’oxigène de l’atmosphère , se décompose et s’enflamme sans laisser aucun résidu. Il exige nâa fois son poids d'eau froide pour se dissoudre : cependant il peut être mêlé à ce liquide à l’aide d’un corps mucilagineux. L 'alcool en dissout environ les trois quarts de son poids : aussi le solutum alcoolique précipite-t-il abondamment par l’eau. Les huiles volatiles et fixes en opèrent également la dissolution, beaucoup mieux à chaud qu’à froid, eu sorte qu’elles en laissent déposer une partie sous la forme de cristaux lorsqu’on les a saturées à l’aide de la chaleur. Les alcalis ne paraissent pas pouvoir le dissoudre. Il se dissout à merveille dans

l’acide acétique. Si on le lait chauffer dans des vaisseaux fermés, avec trois ou quatre fois son poids d’acide sulfurique , il y a décomposition réciproque , et l’on obtient du gaz acide sulfureux, de l’acide sulfurique faible, une huile volatile jaune d’une odeur camphrée, et une matière noire qui reste dans la cornue : cette matière , traitée par l’eau bouillante , s’y dissout en partie *, la portion insoluble, d’une couleur noire, est formée d'acide sulfurique et de charbon très-hydrogéné ; la portion dissoute est astringente et composée d’acide sulfurique et d’une matière particulière. Lorsqu’on en sature l’acide par Peau de baryte, on en précipite l’acide sulfurique, et la matière astringente jouissant des propriétés du tannin artificiel , découvert par M. Hatchett , reste en dissolution. (H atchett et Chevreul. )

895. L’acide nitrique dissout rapidement le camphre ; la dissolution se sépare en deux portions : l’une, plus légère , jaunâtre , a l’aspect oléagineux et porte le nom d huile de camphre ; elle contient presque tout le camphre et la majeure partie de l’acide dans un grand état de concentration*, l’autre, très-limpide, ne renferme qu’un peu de camphre , une petite quantité d’acide et beaucoup d’eau. Abandonné à lui-mème , ce mélange fournit au bout d’un, certain temps des cristaux de camphre , et il se forme , suivant M. Planche , un peu d’acide camphorique : du moins c’est ce qu’il a observé après avoir gardé pendant quatorze ans de l’huile de camphre dans un flacon bouché. L’eau décompose sur-le-champ cette huile et en sépare le camphre. Si on élève la température du mélange fait avec le camphre et l’acide nitrique, il se dégage du gaz nitreux *, l’acide et le camphre sont décomposés , et l’on obtient de l’acide camphorique. Plusieurs autres acides ont également la propriété de dissoudre le camphre.

M. Brown pense que le camphre extrait de l’huile essen