Tome II

DE L’ORIGINE

pourra cependant ne pas avoir lieu , car, à une température aussi élevée que celle qui doit régner à ces profondeurs , une portion d’eau peut être décomposée , et tandis que son oxigène fait la silice , son hydrogène peut, comme le suppose M. Longchamps, s’unir à du soufre , à du chlore , a de l’iode , à du brome, et se dégager sous forme d’hydracides ou d’hydro-sels.

Enfin, quanta la matière organique que contiennent presque toutes les eaux thermales, nous pensons qu’elle se forme dans les conduits qui les amènent au jour, ou du moins à une petite profondeur. Du moment oh Fazote , l’hydrogène, le carbone et i’oxigène se rencontrent à l’état naissant et sous l’influence d’une chaleur qui est inférieure h ioo°, et presque toujours même inférieure à 5o°, nous croyons que ces corps , dont se composent tous les êtres organiques, la forment immédiatement par leur combinaison , et que le contact de l’air et de la lumière finit de la constituer être vivant et organisé. Nous pensons qu’il se forme naturellement dans les eaux qui réunissent les conditions nécessaires , c’est-à-dire qui ne contiennent pas d’acide puissant, ni d’alcali libre, ni des sels trop abondans, des créations spontanées comme celles que nous obtenons à volonté avec des infusions diverses; et nous croyons que l’on doit voir dans ces créations les premiers élémens vivans des règnes animal et végétal.

La majeure partie des matières que contiennent les eaux minérales sont analogues ou identiques à celles que rejettent les volcans dans les différentes phases de leurs éruptions. Ces principes que les bouches ignivomes répandent en grande abondance au moyen de la force des gaz qui les projettent , se retrouvent en petite quantité charriés par l’eau thermale de ces sources profondes ; et cette tendance à l’organisation , si reraar-

DES SOURCES MINÉRALES. SI

quable dans les eaux de cette nature, nous en retrouvons, pour ainsi dire, l’équivalent dans la fertilité dont jouissent les contrées couvertes des débris décomposés des roches volcaniques.