CHAPITRE TRENTE-CINQUIÈME

A ti-dessus de la formation houdlere, se développé une longue série de grès et de calcaires renfermant c'a et là quelques matières combustibles , et comparables, jusqu’à un certain point, aux dépôts que nous venons d’etudier. Nous allons voir revenir successivement les grès, les calcaires, les argiles et les marnes, qui indiquent la succession de plusieurs périodes géologiques pendant lesquelles les dépôts s’opéraient , pour ainsi dire , de la même manière. Nous venons de voir , dans la série précédente , les grès se développer sur une puissance de 5 à 600 mètres, et les calcaires paraître au-dessus d eux avec une épaisseur égale à la moitié de cehe des grès. Au-dessus se développe la formation houillère , pendant laquelle l’acide carbonique répandu dans l’atmosphère est absorbé par la végétation. Maintenant reparaissent de nouvelles couches de conglomérat , auxquelles succèdent aussi des calcaires, mais dont l’épaisseur, en rapport avec les grès qui les supportent , n’est pas aussi considérable que celle des assises qui les ont précédés. Ce n’est que vers la fin de la longue période dont nous allons parler , que l’on voit les calcaires acquérir encore une très-grande puissance dans la formation de la craie.

Pendant cette longue succession de dépôts , nous verrons la végétation changer de nature, de nouveaux