ALLUMONS ANCIENNES

angles , sont autant de caractères qui nous indiquent clairement leur origine, qui nous montrent leur marche, et nous laissent apercevoir qu'ils ont été charriés par un courant précisément oppose a celui qui traverse maintenant le lieu ou iis reposent. Ce sont donc des causes tout-à-fait differentes de 1 action erosive de nos cours d'eau qui ont forme ces anciennes alluvions , et ces causes , nous les avons étudiées en parlant des blocs erratiques qui sont les phenomenes les plus curieux de ce genre de terrain.

Ces alluvions sont composées de sable et de cailloux roulés en couches irrégulièrement stratifiées , ordinairement meubles, et quelquefois agglutinées par des

cimens calcaires et ferrugineux.

On y trouve disséminés des minéraux qui ont ete arrachés aux roches cristallisées qui ont ete disgregees par de longues et violentes actions d'erosion. L or, le platine, l’iridium, l'osmium, l'étain, le diamant, le saphir, les spinelles et plusieurs autres pierres précieuses, se rencontrent dans ces alluvions qui furent assez puissantes pour détruire les roches qui les renfermaient, mais qui ne purent user les matières dures ou métalliques qui s'y trouvaient enfermées. ^

À cette même époque se rapportent les depots ossiferes des cavernes , les brèches osseuses , une partie des fentes remplies par les minerais de fer pisiforme. Alors périrent les mastodontes , les éléphans , les rhinocéros , les tapirs , les hyènes , les hyppopotames , les aurochs et Y ours des cavernes , qui tous habitaient encore nos contrées maintenant refroidies. Alors se formèrent aussi es vastes alluvions sableuses de l'Afrique et de l’Asie-, ces immenses déserts, dont le vent transporte maintenant les matériaux. Le soulèvement de grandes chaînes de montagnes, en vidant les lacs qui se trouvaient a leur