CHAPITRE II

De la structure des corps.

453. On peut étudier la structure des corps sous deux points de vue :

i° En considérant seulement leurs formes extérieures pour en déduire quelques lois générales sur leur formation , ou plutôt sur les différons modes suivant lesquels leur volume a dû prendre des accroissemens successifs et toujours réguliers; 20 en observant les propriétés physiques, souvent très-diverses, que nous présente une même substance pour en déduire quelques données sur l’arrangement intérieur de ses molécules.

L’étude des formes régulières et variées que prennent les minéraux , constitue à elle seule une science importante que l’on appelle cristallographie ; mais comme il nous serait impossible, sans nous écarter de notre plan, de donner les premières notions de cette science , nous renverrons le lecteur au Traité de Haüy, au Traité plus récent et plus complet de M. Beudant, et aux beaux Mémoires queM. Mitscherlich a publiés sur ce sujet dans les Annales de Chimie , depuis 1824.

Ainsi, nous nous bornerons à examiner les propriétés physiques des corps, et les indications qu’elles peuvent nous donuer sur l’arrangement moléculaire ; il n’y a sur ce point aucune théorie , ou: pour mieux dire, aucun fait complètement expliqué ; nous serons doue réduits à présenter une simple énumération des phénomènes, en nous efforçant de rapprocher ceux qui paraissent dépendre des mêmes causes.