DU SENS DU TOUCHER

Tons les aaimanx jouissent d'une sensibilité tactile plus oo ■w dâieate, et c'est par rintermédiaire de la membrane «M b ioifiiee de leur corps est recouverte , que cette (acuité

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s'exerce. Pour l'étudier , il faut donc ayant tout examiner quelle est la structure de la peau.

Stracnm Dans rhomme, la surface extérieure du corps et celle des cade la fttm. ^-^^ creusées dans son intérieur , mais communiquant arec le dehors, tel que Je canal digestif, etc. sont revêtues d'une mem-; brane tégumentaire plus ou moins épaisse et bien distincte des parties qu'elle recouvre. Cette membrane est partout en continuité avec elle-même, et ne forme réellement qu'un seul tout; mais ses propriétés ne sont point partout les mêmes, et oo li désigne par des noms différens lorsqu'elle se reploîe en d^^«Mfc pour tapisser des cavités intérieures , ou loisqu'elle s^étead sur la surface extMeure du corps. La portion intérieim de la membrane tégumentaire générale est appelée mëttthrane muqueuse, et la portion externe peau.

La peau se compose de trois couches principales: le derme ou chorion , le réseau muqoeux et Pépiderme. Derme. Le derme forme la couche la plus profonde et la plus épaisse

de la pean. C'est une membrane blanchâtre , souple, mais assez élastique et très résistante. On y distingue un grand nombre de fibres et de lamelles entrecroisées d'une manière très serrée. Salsce interne est unie aux parties voisines par une couche plus ou moins épaisse de tissus cellulaires, et donne, dans quelques points, attachés à des fibres musculaires servant à la mouvoir. Enfin, sa surface est hérissée d'un grand nombre de petites saillies rougeAtres, qui sont très sensibles, et qui sont disposées par paires , et forment , dans certaines parties du corps , telles que la paume des mains et l'extrémité des doigts, des séries régulières . Ce sont ces corps que l'on désigne sous le nom de papilles de la peau, et c'est le derme de la peau de certains animaux, qui préparé par le tannage , constitue le cuir. Rrseaama- Le réseau muquewe est un lacis de vaisseaux de consistance qaciix. molle qui recouvre le derme, et qui est enduit d'une matière pul-

peuse et granulée , à laquelle la peau doit sa couleur , et dont la teinte varie, par conséquent, dans les différentes races et même chez les différens individus. Chez les nègres , cette matière colorante est noire ; chez les Européens , elle est blanche. Lorsque le réseau muqueux qui la forme a été détruit, elle ne se reproduit pas , et c'est pour cette raison que les cicatrices de la peau sont toujours blanches, même chez les nègres. E^iiderme. Enfin , Vépiderme est une espèce de vernis semi-transparent qui recouvre la surfoce de la peau sur laquelle elle se moule ; ce n'est pas une partie sensible , ni même vivante , mais bien une matière qui est sécrétée par la peau et qui ne prend une certaine solidité que par le dessèchement; aussi, dans les parties du corps qui sont soustraites à l'action de l'air est-elle toujours