ORDRE DES PARASITES

Les derniers diptères paraissent établir le passage entre les insectes ordinaires et un petit groupe composé d’insectes anomaux, les parasites, qui sont toujours privés d’ailes ; qui n’ont que des yeux lisses et qui ne subissent point de métamorphoses. Ainsi que leur nom l'indique, ils vivent sur le corps d’autres animaux dont ils sucent le sang; leur bouche est conformée

INSECTES PARASITES. 963 pour ce genre de régime, et présente une sorte de museau ou, de mamelon avancé , armé d’un suçoir rétractile , ou bien deëx lèvres membraneuses recouvrant une paire de crochets. Leur corps est aplati, presque transparent et divisé en onze ou douze segmens, dont trois appartiennent au thorax et portent chacun une paire de pattes courtes etarmées de crochets à l’aide desquels cette vermine se fixe sur les poils ou les plumes de leur hôte. C’est aussi à ces appendices cutanés qu’ils allachent leurs œufs : ils se multiplient très rapidement et ne se montrent chacun quesur des espèces particulières d'animaux. On les désigne généralement sous le nom commun de poux, mais les entomologistes les distinguent en Poux proprement dits, et en Ricins.

Les POUx PROPREMENT DITS , Ont la bouche tubulaire , située à l’extrémité antérieure de la tête et renfermant un suçoir ; leurs tarses soni composés d’un gros article qui se replie contre la jambe et remplit ainsi les fonctions d’une pince ; il parait que chez le mâle, l'extrémité de l'abdomen est armée d’une espèce d’aiguillon. Les œufs connus sous le nom de Zentes, éclosent au bout de cinq à six jours; les jeunes changent plusieurs fois de peau, mais leur croissance est très rapide : dans l’espace d’environ dix jours, ils arrivent à l’âge adulte. Ils pondent un nombre considérable d’œufs , et on a constaté que dans l’espace de deux mois, deux individus suffiraient pour produire dix-huit mille de ces parasites. Trois espèces de ce genre sont propres à l’homme. La plus commune est le pou de La téte qui a le thorax bien distinct de l'abdomen , et a des taches latéralement brunes ou noirâtres sur un fond cendré. Le pou du corps humain à la même forme , mais est d’un bianc sale sans taches; dans quelques maladies il pullule d’une manière effrayante. La troisième espèce a le corps arrondi et le thorax presque confondu avec l'abdomen; sa piqüre est très forte. Plusieurs autres mammifères ont aussi des espèces de poux qui leur sont particulières.

Les RICINS ont la bouche inférieure et composée à l'extérieur de deux lèvres et de deux crochets; ils diffèrent aussi des poux proprement dits , par leurs tarses articulés etterminés par deux crochets égaux. Il en est une espèce qui vit sur le chien; les autres se trouvent exclusivement sur les oiseaux.

Poux.

Ricius.

Caractéres.

Lépismenes.

Podurelles.

ORDRE DES THYSANOURES.

Les thysanoures sont des insectes aptères qui , de même que tous les précédens, ne sont pourvus que de trois paires de pieds , mais qui se distinguent par les appendices dont leur abdomen est garni et qui ne subissent point de méiamorphoses.

Ils forment deux familles : les Lépismènes et les Podurelles.

Les LÉPISMÈNES ont l’abdomen muni de chaque côté, en dessous , d’une rangée d’appendices mobiles, et terminé par plusieurs soies articulées. Leur corps est allongé et couvert de petites écailles luisantes , qui paraissent souvent comme argentées. Leurs antennes sont sétacées et très longues , leur bouche est armée de mandibules et de mâchoires avec des palpes ; enfin leurs pieds sont fort courts. Ces insectes courent très vite. La plupart se cachent dans les endroits obscurs, tels que les armoires et les fentes des cloisons construites en planches. Quelques-uns vivent sous les pierres. On les divise en MACHILES et en LÉPISMES PROPREMENT DITS. Les premiers sautent très bien à l’aide des filets terminaux de leur abdomen et fréquentent les lieux pierreux et couverts ; les derniers ne sautent pas et vivent pour la plupart dans l’intérieur des maisons.

Les PODURELLES ont l’abdomen terminé par une espèce de queue fourchue, qui, dans le repos, est appliquée sous le ventre et qui, en se redressant brusquement, sert à lanimal pour sauter. Leurs antennes sont très courtes ; leur tête est ovale , et leur corps est mou et allongé. Quand ils sautent, ils retombent en général sur le dos , la queue étendue en arrière ,el, pour pouvoir s’élancer de nouveau , ils ont besoin de se remettre sur le ventre et de recourber en dessous cet appendice. Les uns vivent sur les

Fiy: 458. PODURELLE.