CLASSE DES ARACHNIDES

$ 1182. La classe des arachnides se compose d'animaux arti- Caractères

culés qui ont beaucoup d’analogie avec les insectes, et qui sont également organisés pour vivre dans Pair, mais qui s’en distinguent, au premier coup-d’œil , par la forme générale du corps et par le nombre despattes, et qui diffèrent aussi de ces animaux par plusieurs particularités importantes dans leur structure intérieure. En effet, les arachnides ont toutes la tête confondue avec le thorax et dépourvue d'antennes; elles ont quatre paires de pattes et jamais d’ailes; enfin elles respirent en général à l’aide de cavités pulmonaires et ont presque toutes un appareil circulatoire complet. * .

Fig. 656. ARAIGNÉE DOMESTIQUE.

$ 1183. Le squelette tégumentaire de ces animaux est en JÉ- Organisation. néral moins solide que celui des insectes, et leur corps se compose de deux parties principales, presque toujours distinctes,

l’une appelée cephalo-thorax, parce qu’elle est formée par la tèle el le thorax confondus en un seul tronçon; l’autre noïmée ubdomen et Composée , tantôt d’une suite d’anneaux distinçts (comme cela se voit chez les scorpions (#3. 668), tantôt d’une nassé molle, globuleuse et sans divisions (chez les araignées, par exemple (/g. 656)).

Les organes de la locomotion sont tous fixés au céphalo-thorax, et consistent en huit pattes très semblables à celles des insectes, et presque toujours terminées par deux crochets ; en général leur longueur est considérable, et elles se cassent facilement; mais de même que chez les crustacés, le moignon après s'être cicatrisé , reproduit une nouvelle patte qui croit peu-àpeu et finit par être semblable à celle dont l'animal avait été privé. Jamais les arachnides ne présentent aucun vestige d'ailes, et leur abdomen est toujours complètement dépourvu d’appendices locomoteurs.

C’est sur la partie antérieure du céphalo-thorax que se trouventla boucheetles yeynix (#9. 657). Ces derniersorganes sont toujours simples et en nombre assez considérable; on en compte ordinairement huit, et on distingue dans chacun d’eux une cornée transparente, derrière laquelle se trouve un cristallin , et une humeur vitrée, puis une rétine formée par la terminaison d’un nerf optique et une enveloppe de matière colorante. On ne sait rien relativementaux instrumens à laide desquels s'exerce laudilion chez les arachnides; mais on à des preuves multipliées de l'existence ‘de ce sens chez ces animaux, et il paraitrait même que certains d’entre eux sontsensibles au charme de la musique.

Cu l œæ D mu (7)

Fig. 657.

(1) Scetion du cephalo-thorax d’une mygale, montrant la disposition du

systéine nerveux : —ct{ Céphalo-thorax ; — m mandibole; — 9 griffe ou crochets

Le toucher s’exerce principalement: par lextrémité des pattes et par les appendices dont la bouche est garnie.

$ 1184. Le système nerveux des arachnides présente des différences assez grandes ; tantôt (chez les scorpions, par exemple) il se compose d’une série de huit masses ganglionnaires réunies entre elles par de doubles cordons de communication , et formant une chaine étendue, d’un bout du corps à laure, d’une manière presque uniforme ; d’autres fois (chez les araignées, etc.) on trouve tous les ganglions du thorax réunis en une seule masse (4, fig. 657 et fig. 659), d’où partent en arrière deux cordons (c) qui vont aboutir à un ganglion abdominal unique (a, fig. 659). Du reste la disposition générale de ces parties est toujours la même : les ganglions antérieurs (e), situés au devant ou au dessus de l’œsophage et considérés plus ordinairement comme représentant le cerveau de ces animaux , donnent naissance aux nerfsoptiques en avant et se continuent en arrière avec le collier œsophagien; les autres ganglions sont silués audessous du tube alimentaire, et envoient des nerfs, aux pattes, aux appendices de Pabdomen, etc.

Les arachnides sont douées d’instincts variés qui sont quelquelois non moins remarquables que ceux des insectes , et on serait même porté à leur accorder des facultés plus développéss, Car on à vu des animaux de cette classe se prêter à une espèce d'éducation et donner des signes d’une sorte d’intelligence. Plusieurs emploient des ruses particulières pour s’emparer de leur proie, et d’autres déploient dans la construction de leur demeure une industrie singulière ; mais nous ne trouvons dans cette classe aucun animal comparable sous ce rapport à la fourmi ou à l’abeille.

$ 1185. Les arachnides sont carnassières, mais elles se bornent en général à sucer les humeurs contenues dans le cadavre de leur victime; et afin de leur rendre plus facile la capture d’animaux dont ils pourraient redouter la force, la nature à pourvu un grand nombre d’entre eux d’un appareil venimeux. La plupart se nourrissent d’insectes qu'ils saisissent vivans ; quelques-uns cependant vivent en parasites. Chez les premiers, la bouche est garnie d’une paire de mandibules armées de crochets mobiles ou conformées en manière de pinces, d’une paire de mâchoires lamelleuses, portant chacune un grand

mobile, qui la termine; — & bouche; —-æ œsophage; — e estomac; — ab origine de l’abdomen; — € cerveau ou ganglion céphalique; — + masse ganglionna re du thorax; — ca cordons qui l’unissent aux ganglions abdominaux ; —

no nerfs optiques; — y yeux.

168 j ZOOLGGIE DESCRIPTIVE.

palpe plus ou moins pédiforme, et d’une lèvre inférieure ;

Fig. 658. (1)

chez les arachnides parasites, la bouche a la forme d’une petite trompe d’où sort une espèce de lancelte formée par les mâchoires.

Le crochet mobile des mandibules présente près de son extrémité une pelile ouverture qui est l’orifice du canal excréteur de la glande venimeuse dont nous avons déjà parlé, et la liqueur qu’elle verse au fond

des plaies détermine presque aussitôt lengourdissement des insectes auxquels ces animaux font la chasse, mais est trop

ODOI i||

an Fig. 659. (2

faible pour nuire à l’homme, el c’esl sans aucune raison que le vulgaire attribue souvent à la morsure des araignées les boutons et les rougeurs qui se développent quelquefois sur notre peau.

Le canal intestinal est en général assez simple, mais offrequelquefois des appendices cœcaux qui pénètrent jusque dans l’intérieur des pattes. En général des tubes analogues aux vaisseaux biliaires des insectes, s’ouvrent dans l’intestin près de l'anus; mais chez quelques arachnides, tels que les scorpions, ilexiste un foie composé de quatre grappes glanduleuses.

Cest aussi autour de l'ouverture anale que se trouvent les glandes sé-

(1) Appareil buccal d’une araignée : — s Sternuim; —/ lèvre; ma mâcnoires; — p palpes des mâchoires: — "1 imandibules; — # crochet ou griffe des mandibules.

(2) Anatomie d'une mygale :— ct Céphalo-thorax ouvert en dessous et donnant

attache aux pattes, dont la base est en place; — pa patte de la première paire; ï

crétoires de la matière soyeuse , et les filières à l’aide desquelles plusieurs arachnides se construisent des toiles souvent très étendues et d’une délicatesse extrême (f, fig. 659). $ 1186. La respiration des arachnides est aérienne comme celle des insectes, et se fait quelquefois au moyen de trachées ; mais chez la plupart de ces animaux, elle est concentrée dans des poches, logées dans l'abdomen et appelés poumons. Ces derniers organes présentent dans leur intérieur une multitude de lamelles FR (4) disposées comme les feuillets ‘d’un livre : aussi ressemblent-ils bien plus à des branchies intérieures qu'à de véritables poumons. Chaque poumon reçoit Pair par une ouverture Située à la face inférieure de lPabdomen (s) et. on en compte tantôt deux, tantôt quatre ou même huit. Cerlaines arachnides possèdent en même temps, des poumons et des trachées; et d’autres ne sont pourvues que de ces tubes dont la structure est essentiellement la même que chez les insectes.

$ 1187 Lesangest blanc chez tous les animaux de cette classe. Les arachnides pulmonaires sont pourvues d’un appareil cireulaioire complet. Leur cœur situé sur le dos , a la forme d'un vaisseau allongé et donne naissance à diverses artères ; le sang, après avoir traversé les organes, se rend aux poumons et de là arrive au cœur, en suivant une marche semblable à celle que nous avons déjà vue chez les mollusques.

Chez les arachnides, dont la respiration s'effectue uniquement à l’aide de trachées, l'appareil de la circulation est rudimentaire. [| ne parait y avoir qu’un simple vaisseau dorsal sans artères ni veines. .

Fig. 660. 6 1188. Les arachnides pondent des œufs comme les insectes, el le mâle diffère, en général, de la femelle par la forme des palpes maxillaires, dont les usages paraissent être très importans; un grand

— ppalpe; » mandibules; — ab abdomen; — t masse ganglionnaire thoracique; — a ganglions abdominaux; — po piches pulronaires; s stigmates; — ! lamelles respiratoires d’une de ces cavités ouverte ; — ov ovaires; — or orifice des oviductes;

ma muscles de l'abdomen ; -- an auus; — f fiheres.

(1) Cœur d’une araréide :— « Contour de l'abdomen ; —c cœur ; — ar grande artère qui part de son extrémité antérieure; — 2 vaisseaux qui paraissent venir des poumons.

Caractères.

Famille des aranéides,

nombre de ces animaux enveloppent leurs œufs dans un cocon de soie, et quelquefois la mère demeure avec sa jeune famille pour la protéger, et porte mème les petits sur son dos lorsqu'ils sont encore trop faibles pour marcher. Tous ces animaux subissent plusieurs mues avant que d'arriver à l’âge adulte, et quelques-uns éprouvent une sorte de métamorphose, car il en est dont les pattes ne sont d’abord qu’au nombre de trois paires, et qui en acquièrent une quatrième à un àge plus ou moins avancé.

6 1189. Latreille divise la classe des arachnides en deux ordres caractérisés par le mode de respiration et de circulation, qui est tantôt semblable à ce que nous avons vu chez les insectes, tan-

Hô tout différent. Le tableau suivant donne les caractères de ces

deux groupes.

ayaut des sacs pulmouaires et un appareil

PULMONAIRES, / circulatoire complet ( yeux au nombre de six a huit).

| ayant seulement des trachées pour la respirais set tion et des vestiges d'organes cireulatoires

\ | (yeux au nombre de quatre au plus).

Celte classification n’est pas parfaitement naturelle ; car elle sépare certaines arachnides très analogues entre elles , et lexistence des trachées nest pas une circonstance aussi importante qu’on serait porté à le croire au premier abord , puisqu'on voit ces organes se montrer dans certaines arachnides pulmonaires, qui, du reste, diffèrent à peine de quelques autres espèces dépourvues de ces vaisseaux respiratoires: