SECOND EMBRANCHEMENT DU RÈGNE ANIMAL

& GRR DRE S N7:

N 1071. Le plan général d'après lequel la nature a créé les ects animaux annelés est moins facile à définir que celui dont les généraux. vertébrés nous ont offert l'exemple; car ce plan subit des modificalions plus variées el se laisse encore apercevoir chez des

(x) Dans la classification de Cuvier que nous avons adoptée dans la première édition de cet ouvrage, le nom d'animaux articulés a été employé pour indiquer cet embranchement, dont les limites étaient plus étroites que celles du groupe dont nous allous nous occuper maintenant; en effet, ce grand naturaliste n’y rangeait que les annélides , les crustacés , les arachnides , et les insectes ; les heliminthes, les lernées et les rotateurs s'étaient relégués parmi les z00phytes, tandis que les cirrhipèdes étaient pour lui des mollusques; mais de nouvelles observations ont rendu nécessaire le rapprochement de tous ces êtres et pour éviter la confusion, nous avons préféré réserver le nom d'animaux articulés pour le groupe formé par les insectes , les arachnides, les crustacés ct les cirrhipèdes , et employer ici ie nom d'animaux annelés qui, d’ailleurs, était déjà recu dans la science.

Systéme nerveux.

2 ZLOOLOGIE DESCRIPTIVE.

êtres d’une structure si simple et si imparfaite, que souvent plusieurs de ses traits les plus saillans manquent à-la-fois. Pour se former une idée juste de ce type organique, il ne faut donc pas résumer d’abord les particularités de structure propres à tous les animaux réunis dans Ce groupe immense, mais étudier en premier lieu le mode de conforniation offert par les espèces les plus propres à servir de représentans de lembranchement tout entier; puis examiner la manière dont ses caractères se modifient et s’effacent peu-à-peu vers la limite inférieure de la série.

Lorsqu'on s’en tient de Ja sorte à la considération des animaux qui portent de la manière la plus évidente le cachet de ce second type zoologique (les insectes, les écrevisses , ou les sangsues, par exemple ), on voit que la conformation de leur système nervenx est essentiellement différente de ce que nous avons trouvé chez les vertébrés, et suffit pour distinguer ces êtres des animaux appartenant aux autres embranchemens.

6 1072. En effet, cet appareil si important, dont le jeu règle tous les phénomènes de la vie animale et dont les fonctions doivent nécessairement êlre en harmonie avec son mode de conformation , se compose, ainsi que dans l’embranchement précédent, de nerfs qui se répandent däns tout le corps et de centres médullaires auxquels ces nerfs viennent aboulir; mais ces centres ne peuvent être comparés ni à l'axe cérébro-spinal, ni aux ganglions du grand sympathique chez les animaux supérieurs. Ce sont de petits ganglions disposés d'une manière parfaitement symétrique et placés par paires de

Fig. 432. SYSTÈME NERVEUX chaque côté de la ligne médiane

D'UN INSECTE. du corps, ou confondus en un

certain nombre de masses im-

paires qui occupent celte ligne, et réunis par des cordons médullaires en une ou deux chaines longitudinales, étendus dans une portion ou dans la totalité de la longueur du corps. L'un de ces centres nerveux occupe la lête et a été comparé au cerveau des animaux vertébrés; mais les autres ganglions, au lieu d’être placés au-dessus du tube alimentaire, sont logés au-dessous de ce canal et reposent sur la face ventrale du

ANIMAUX ANNELÉS. Les

corps ({4. 433) ; ilen résulte que les deux cordons inter-ganglionnaires par lesquels les ganglions céphaliques se trouvent unis aux ganglions ventraux sont séparés par l’æœsophage, qu’ils embrassent comme le ferait un collier, et qu’on n’aperçoit du côté dorsal de Panimal rien qui puisse être comparé à une moelle épinière.

?2 1e Fr y p dock

Fig. 433. ANATOMIE D'UNE CHENILLE. (1)

Le nombre de ces ganglions est en général assez considérable, et chez divers animaux annelés peu élevés dans la série zoologique , de même que chez ceux dont la structure est plus parfaite, mais dont le développement n’est pas achevé, ces centres nerveux sont tous semblables entre eux et également espacés, de facon à former, avec leurs commissures transversales et leurs troncs inter-ganglionnaires, deux cordons garnis de nœuds étendus parallèlement d’un bout du corps à l'autre, et assez semblables à une échelle de corde; mais, à mesure que Von s'élève à des élres plus parfaits, on voit ces mêmes ganglions se rapprocher entre eux, soil de manière à se confondre sur la ligne médiane en une seule série, soit dans le sens longitudinal, de façon à déterminer la réunion de plusieurs paires en une seule masse (fig. 434). Cette centralisation est quelquelois portée s1 loin, qu’il n'existe pour tous les anneaux du corps que deux masses nerveuses, lune située dans la tête, l’autre dans le thorax; mais il est impossible qu'elle aille au-delà ; car, ainsi que nous l'avons déjà dit, les cordons qui réunissent entre eux ces deux centres nerveux, passent de chaque côté de lœsophage et les ganglions céphaliques sont

(1) à Ganglion céphalique: — à collier œsophagien ; — c premier ganglion post-æsopbagien ; — d suite de la chaîne ganglionnaire ; — hk la bouche; — t i’œsophage; — À l'estomac; — / vaisseaux biliaires; — m intestin; — x anus; —s vaisseau dorsal; — 0,p,q pattes écailleuses ; — 7 j fausses pattes ou pattes

: membraneuses; —u corne dorsale.

4 LOOLOGIE DESCRIPTIVE.

Fig. 434. SYSTÈME NERVEUX DES INSECTES. (1)

placés au-devant ou au-dessus de ce Lube, tandis que les ganglions du reste du corps sont situés en arrière de lœsophage , au-dessous du canal digestif. Quoi qu’il en soit, on peut presque toujours, par l’observation directe ou par analogie, reconnaitre dans la portion æsophagienne de ce système plusieurs paires de ganglions, et toutes ses parties sont toujours parfaitement syméitriques par rapport à la ligne médiane, caractères que nous ne reltrouverons plus dans lembranchement des mollusques. Enfin il est à noter aussi que ensemble de cet appareil ganglionnaire central se déploie sur une ligne droite d'avant en arrière. Lorsqu'on descend dans la série zoologique , on rencontre des animaux qui offrent le même plan général de structure que les précédens, mais chez lesquels toute lorganisation se dégrade en quelque sorte, et chez lesquels le système nerveux se compose encore de deux cordons longitudinaux disposés symétri-

(1) A système nerveux d'une forficule (perce-oreille; ; — B systéme nerveux d’une sauterelle ; — C système nerveux d’une lucane cerfzvolant, — D système nerveux d'ure punaise des bois (la pentatome grise ); « cerveau; — D, € nerfs

optiques ; — d ganglions thoraciques ; — e ganglions abdominaux.

quement sur les côtés de la ligne médiane de la face ventrale du corps et terminés antérieurement par une paire de ganglions, mais n'offrant pas sur le reste de leur trajet des renflemens de même nature. Enfin, ce système nerveux, rudimentaire semble disparaitre à son tour chez d’autres animaux , dont l’ensemble de l’organisation ne diffère du reste que très peu de celle des espèces dont nous venons de parler.

Si nous comparions maintenant le système nerveux des animaux annelés, soit dans sa plus grande complication, soit dans son état rudimentaire , à celui des mollusques et des zoophyles, nous verrions qu'il se distingue toujours par cette tendance à la symétrie et à la disposition longitudinale ; mais cette comparaison lrouvera mieux sa place dans la suite de ces leçons, et nous nous bornerons à indiquer ici ce caractère, dont l’importance est plus grande qu’on ne le croirait au premier abord.

61073. En effet, cette tendance à la répélition exacte des diverses parties des.deux côtés d’une ligne médiane droite se montre non-seulement dans le système nerveux, mais aussi dans toutes les parties de Péconomie. Ce ne sont pas seulement les organes de la vie de relation qui offrent cette symétrie, comme cela se voit chez les vertébrés, mais aussi les viscères, et l’on peut affirmer que, de tous les animaux, les annelés sont ceux qui offrent au plus haut degré le caractère de symétrie binaire.

$ 1074. Un autre trait remarquable dans le mode de conformation des animaux annelés, est la tendance à la répétition de parties similaires dans le sens longitudinal. Chez la plupart de ces êtres, celle disposition est si marquée qu’elle suffit pour les faire reconnaitre au premier coup-d’æœil. Tout leur corps, en

Fiy. 435. SANGSUE.

effet , est divisé en tronçons et semble composé d’une suile d’anneaux placés à la file les uns des autres. Chez les uns, celte disposition annulaire résulte seulement de Pexistence d’un certain nombre de plis transversaux qui sillonnent la peau et ceignent le corps (fig. 435) ; mais, chez la plupart, animal est renfermé dans une sorte d’armure solide , composée d’une série d’anneaux soudés entre eux ou réunis de manière à permettre des mouvemens (fy. 436). Cette armure a des usages analogues à ceux de la

Conformation générale,

Auneaux,

Appendices,

charpente intérieure des animaux vertébrés ; car elle détermine la forme générale du corps; elle protège les parties molles; elle donne des points d'attache aux muscles , et elle leur fournit des leviers propres à assurer la précision et la rapidité des mouvemens : aussi l’'appelle-t-on souvent un sgrelette exterieur; mais ce serait à tort que l’on voudrait y voir le représentant ou Panalogue de notre squelette; car, dans la réalité, elle n’est autre chose que la peau devenue dure et rigide, ou même encroûtée

Æ Er A

Fig. 436. SCOLOPENDRE.

par une sorte d’épiderme calcaire de consistance pierreuse. Pour donner une idée vraie de ses usages, aussi bien que de sa nalure, il serait par conséquent préférable de le nommer un squelette téqumentaire.

$ 1075. Les divers anneaux ou tronçons du corps de ces animaux annelés ont toujours beaucoup de ressemblance entre eux ; quelquefois ils sont presque tous la répétition exacte les uns des autres, el toujours ils montrent une tendance remarquable vers cette uniformité de strncture. Chaque anneau peut porter deux paires d’appendices ou de membres, l’une appartenant à son arceau dorsal ({g. 437), l’autre à son arceau ventral,

Fig. 435. (1) d rl

2 rr

(x) Coupe verticale d’un anneau du corps d'une annélide du genre ampli: nome : — d arceau dorsal ; — arceau ventral; --- rv membre ( ou rame ) de l’arccau ventral; — r 4 membre {ou rame ) de larceau dorsal; —5$ soie dont ces organes sont armés ; — € appendice nommé cirrhe.

el, lorsque ces appendices sont peu développés, et que la division du travail physiologique est peu avancée, tous les anneaux en sont effectivement pourvus : aussi le nombre de ces organes est-il quelquelois extréniement considérable. Mais, en général, les appendices-de certains anneaux acquièrent un grand développement, et, par une sorte de compensation ou de balancement organique, les autres restent rudimentaires ou ne se montrent même pas. Presque toujours les appendices de l'arceau inférieur sont les seuls qui se développent , et ils prennent des formes d'autant plus variées, que l’animal est plus élevé dans la série des êtres. Ce sont eux qui, diversement modifiés, consituent les filamens semblables à des cornes qui ornent la tête des insectes et des crustacés, et qu’on nomme antennes , les divers organes de mastication, les Fig. 438. TALITRE (grossè. paltes, les nageoires, etc. (/ig. 438). Quelquefois les appendices de l’arceau supérieur existent partout et remplissent, comme ceux de l’arceau inférieur, les fonctions de pattes (1); mais d'ordinaire ils n'existent tout au plus que sur deux des anneaux situés vers la partie moyenne du corps et constituant des ailes ou des organes analogues (2). Les pattes sont ordinairement au nombre de trois, quatre, cinq ou sept paires; quelquelois on en compte plusieurs centaines, et d’autres fois elles manquent complètement; mais alors elles sont presque toujours représentées, pour ainsi dire, par des faisceaux de soies raides, comme dans le ver de terre, par exemple.

La tendance que montrent les anneaux du corps à se répéter les uns les autres se reconnait dans la disposition des muscles , du système nerveux el même des viscères. Chaque anneau, dans son élat complet, possède une paire de ganglions; le tube digestif est étendu d’un bout du corps à Pautre et s'ouvre au-dehors par ses deux exirémilés, souvent même les organes de la circulation , de la respiration et de la reproduction sont distribués avec la méme uniformité, et chaque segment de animal représente d’une manière assez complète l’ensemble

1) J’oyez les annélides.

Voyez les insectes.

Résumé.

Classification.

Caractires généraux.

Squelette tégumentaire

de l’organisation ; aussi parmi ces êtres en est-il plusieurs qui peuvent être divisés transversalement en un certain nombre de tronçons , sans que cette mulilation entraine la mort dans aucun des fragmens.

$ 1076. Ainsi les caractères généraux de l’embranchement des animaux annelés dépendant principalement 1° de la symétrie binaire de l’ensemble de leur organisation et plus particulièrementi de leur système nerveux ; 2° de la disposition en ligne droite de la portion centrale de ce systèmes et des principaux viscères, tels que le tube digestif; 3° de ja tendance à la répélition des parties homologues dans le sens longitudinal et à la composition annulaire des corps. Mais à ces caractères 1} faut ajouter en général ceux tirés de l'existence et de la disposition de la chaine ganglionnaire , de l’absence d’un axe cérébro-spinal et d’une charpente intérieure comparable au squelette des vertébrés, et de la structure de la gaine tégumentaire.

$ 1077. Nous diviserons cet embranchement en deux groupes faciles à caractériser par la structure des organes de la locomotion, savoir : les animaux artieutes et les vers.