ORDRE DES ANNÉLIDES SUCEURS
61249. Cette division comprend tous les annélides dont le Corps Caractères. est dépourvu de soies. Quelquefois leur dos est garni d’appen-
dices membraneux qui paraissent remplir les fonctions de x 15
Hirudinées,
branchies (chezles branchellions); mais en général ilest complé-
Fig. 722. SANG-
tement dépourvu d’appendices quelconques. Ainsi que nous l’avons déjà dit, il existe à chaque extrémité de leur corps une cavité dilatable et préhensile qui agit à la manière d’une ventouse et permet à lPanimal d’adhérer fortement aux objets sur lesquels il applique ces organes. La bouche est placée au fond de la ventouse antérieure (fig. 722), etest armée de petites mâchoires ; Panus est situé à la base de la ventouse postérieure (p), et on distingue sur l'extrémité antérieure de la face dorsale du corps un certain nombre de petites taches qui paraissent être des yeux rudimentaires.
Tous ces annélides , désignés ordinairement sous le nom de sangsues, se nourrissent aux dépens d’autres animaux qu’ils sucent ou qu'ils avalent en entier. Tantôt ils s’attachent aux poissons ou aux batraciens, tantôt ils dévorent les mollusques , les annélides ou les larves d'insectes ; certaines espèces s’attachent aux chevaux, aux bestiaux et même aux hommes qui vont boire dans les mares ou les fontaines, et ils se nichent quelquefois sous la langue, dans les fosses nasales ou même jusque dans l’æœsophage. -
$1250.0n donne le nom de HIRUDINÉES à Loutes les sangsues dont le corps est dépourvu d'appendices membraneux. Quelques-
Fig. 723. (1)
uns de ces animaux (dont on a formé le genre ALBIONE) habitent la mer, mais la plupart se tiennent dans les eaux douces. Les SANG- SUES PROPREMENT DITES (fig. 722) sont au nombre de ces derniers ; on les reconnaît à leur ventouse ovale, oblique, à leurs yeux au nombre de dix disposés sur une courbe, à leurs mâchoires fortes, très comprimées et fortement dentelées (fig 723), et à leur corps allongé et déprimé. L’armature de leur bouche leur permet de percer la peau de Phomme pour en sucer le sang, et à raison de cette faculté’, on les emploie en médecine pour pratiquer des saignées lo-
(1) À Ventouse buccale d’une sangsue médicinale ; — » ses trois mâchoires ;
ROTATEURS. 227
cales. Depuis quelques années l’usage des sangsues est devenu si général, que ces animaux sont aujourd’hui objet d’un commerce important, et qu’après en avoir presque entièrement dépeuplé les étangs et les ruisseaux des diverses parties de la France et de l'Espagne, où on les trouvait jadis en abondance, on est obligé de les aller chercher jusque dans la Hongrie et la Turquie. On peut en effet les conserver en vie pendant très long-temps en les plaçant dans de la terre humide; en hiver on les voit s’enfoncer dans la vase et y rester dans un état d’engourdissement pendant toute la saison froide.
Les HÆmoris diffèrent principalement des sangsues proprement dites par leurs mâchoires ovales, non comprimées et peu dentelées. Une grande espèce de ce genre, connu sous le nom de sangsue de cheval, esttrès commune dans les eaux douces d'Europe; elle est quelquefois confondue avec les sangsues mé— dicinales , mais c’est à tort qu’on lui attribue les accidens inflammatoires qui se développent quelquefois à la suite de l’application de ces animaux, car elle se refuse constamment à se fixer sur la peau de l’homme et ne l’entame jamais.
CLASSE DES ROTATEURS.
$ 1251. Ces êtres sont d’une petitesse telle, qu'avant la découverte du microscope, leur existence n’était même pas soupçonnée, et néanmoins leur structure paraît être, pour le moins , aussi compliquée que celle ‘ d’aucun autre animal du même embranchement. Tant que les instrumens à l’aide desquels on les observait ne les faisaient paraître que deux ou trois cents fois plus gros qu’ils ne le sont réellement, on n’a pu apercevoir dans leur intérieur aucun organe distinct, et pendant fort long-temps on les a cités comme des exemples d'êtres composés seulement d’une sorte de gelée animée et se nourrissant par imbibition. Mais les recherches de quelques naturalistes modernes et surtout d’un professeur de Berlin , M. Ehrenberg , ont fait voir combien on s'était trompé à l'égard de ces animalcules , et aujourd’hui ce n’est pas leur simplicité de structure qui nous étonne , mais bien la complication de leur organisation toute microscopique.
— B l’une de ces mâchoires isolée et grossie ; —C bord dentelé de ces mâchoires grossi davantage.
Hæmopis.
Organisation.
Rotiféres.
Ces animalcules se rencontrent dans les eaux stagnantes, et même dans l’eau où on a fait macérer diverses matières organiques. Leur corps est semi-tran— parent et présente souvent des traces assez distinctes de divisions annulaires. La bouche en occupe l'extrémité antérieure , et, de chaque côté ou même tout autour de cet orifice, se voient des cils vibratiles, dont les mouvemens rota-
h teurs sont très remarquables. Pres-
que toujours larrière-bouche est
garnie de muscles puissans et armée de mâchoires latérales. Le canal digestif est droit, il s'étend d’un bout du corps à l’autre et présente d'ordinaire vers le milieu un renflement qui constitue l’estomac Fig. 724. HYDATINE. (1) de ces petits êtres ; souvent on voit de chaque côté de ce tube des corps d'apparence glandulaire et à son extrémité postérieure une sorte de cloaque dans lequel viennent déboucher les oviductes. M. Éhrenberg a découvert aussi dans ces animalcules des vaisseaux assez compliqués, un grand nombre de muscles et des organes qui paraissent être des vestiges d’un système nerveux.
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6 1252. Les ROTIFÈRES, dont une espèce est devenue célèbre par les expériences de Spallanzani sur la suspension de la vie qu’entraine le desséchement (2) , peuvent être pris pour type de cette classe. Leur corps est allongé et se termine antérieurement par deux pelites couronnes de cils qui au gré de Panimal rentrent dans l'intérieur ou se déploient en dehors, et qui par leurs vibrations produisent l’image de deux petites roues tournant avec rapidité sur leur axe. Une queue bifurquée et articulée les termine en arrière et leur sert pour se
(1) Anatomie de l’hydatine, animaleule microscopique , voisin du rotifère : — a cils vibratiles ; —— » masse charnue qui entoure la bouche et met en imouvement les mâchoires:—c estomac ; —d cloaque ; —e anus; —f glandes salivaires ; — g ovaires ; — h vaisseau.
(2; Voyez & 14.
