CLASSE DES MOLLUSQUES BRACHIOPODES

$ 1345. Ces mollusques ont beaucoup d’analogie avec les acé- Caractères » aractere

phales ordinaires; ils sont également pourvus d’un manteau à deux lobes et d’une coquille bivalve, mais ils n’ont pas de pied, et présentent à la place de cet organe deux bras charnus garnis de filamens et susceptibles de se déployer au dehors ou de rentrer dans la coquille, en s’enroulant en spirale (a, fig. 828); leurs branchies cessent d’être distinctes du manteau, et la : +: masse formée par leurs viscères esl Fig. 828. TÉRÉBRATULE. très pelile. Ils sont dépourvus d’organes de locomotion, et vivent fixés aux corps sous-marins.

Les genres principaux dont ce groupe se compose sont les dinquies , les terebratules et les orbicules.

Les LINGULES sont pourvues d’un long pédoncule charnu, dont l’une des extrémités est en général fixée aux rochers sur lesquels ces animaux habitent d'ordinaire , et l’autre extrémité porte deux valves oblongues et aplaties. Leurs bras, insérés sur les côtés de la bouche, sont très longs; enfin , les vaisseaux branchiaux rampent à la face intérieure du manteau, et y forment de chaque côté une série de petits replis parallèles. Elles se trouvent dans les mers d’Asie.

$ 1346. Les TÉRÉBRATULES ont deux valves inégales jointes par une charnière , et C’est à travers un trou percé au sommet de l’une d’elles que passe le pédoncule charnu à laide duquel l'animal se fixe. Leurs branchies sont moins distinctes que chezles lingules , et ne consistent qu’en un réseau vasculaire disséminé à la face interne du manteau ; mais leur système musculaire est plus développé, et il existe dans l’intérieur de la coquille une

Lingules.

Térébratules.

Spirifères.

Orbicules

Caractères.

petite charpente solide (fig. 830), dont la structure est quel-

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Fig. 829. TÉRÉBRATULE. Fig. 830.

quefois très compliquée, et dont les principaux usages sont de fournir des points d'attache aux muscles et d'aider à produire l’écartement des valves. On trouve des térébratules vivantes dans les mers du Sud; mais c’est surtout à l’état fossile qu’elles , abondent , et elles se montrent dans les couches fossilifères les plus anciennes de l'écorce du globe.

61347. On donne le nom de sPIRIFÈRES (/#g. 831) à des coquilles fossiles , qui ressemblent beaucoup aux térébratules , mais qui sont munies intérieurement de deux grands cônes formés d’un

filet en spirale et destinés probablement à soutenir le corps de P’animal.

Fig. 831. SPIRIFÈRE TRIGONE. Fig. 832. SPIRIFÈRE GLABRE.

Les ORBICULES ont une valve ronde et conique comme la coquille des patelles, tandis que Pautre est plate et perforée pour le passage d’un pédoncule très petit ; la conformation de leurs bras et la disposition des vaisseaux branchiaux se rapprochent beaucoup de ce que nous avons vu chez les térébratules.