k g k bf

l h d onm Fig: 455. VISCÈRES D'UN PAPILLON . (2)

(1) Das cette figure les ailes n'ont été représentées que d'un côté et les pattes du côté opposé; les lignes ponctuées indiquent les courans sanguins et les flèches indiquent la direction de ces courans: & Vaisseau dorsal; — 4 courans labiaux.

(2) Section verticale du corps d’un sphinx : a Ganglion céphalique; — ganglions thoraciques ; — 4 ganglions abdominaux ; — e trompe ; — f œsophage; — g estomac; —h intestins; — 2 canaux biliaires; — k, À vaisseau ddr anus; — o,n,m base des pattes,

INSECTES. - 25 ouvertures latérales, garnies de valvules pour empêcher le reflux , et l’on ignore comment il s’en échappe. Du reste, le mouvement du sang ne dépend pas uniquement de cet organe ; car on a découvert récemment dans plusieurs insectes des valvules mobiles dont les battemens déterminent dans ce liquide des courans rapides , et, chose singulière, c’est dans les pattes que cet appareil est logé.

61100. Le sang, devenu veineux par son action sur les divers tissus de l’économie , ne peut donc venir, dans un point déterminé du corps, se mettre en contact avec l’oxygène et reprendre ainsi ses qualités vivifiantes. Si la respiration s'était faite de la manière ordinaire à l’aide de poumons ou de la surface extérieure du corps, elle aurait été par conséquent extrêmement incomplète; mais le désavantage qui paraîtrait devoir résulter de cette grande imperfection dans la fonction si importante de la circulation, n’existe réellement pas. La nature a suppléé au transport du sang, en conduisant Pair lui-même dans toutes les parties du corps, à l’aide d’une multitude de canaux qui communiquent avec l'extérieur et se ramifient à l'infini dans la substance des orgañes { fig. 456). Ces tubes aérifères, désignés comme nous l'avons déjà dit au $ 101, sous le nom de frachees, présentent une structure compliquée : on y distingue dordinaire trois tuniques, dont la moyenne est cemposée d’un filament carlilagineux enroulé en spirale comme un élastique de bretelles. Tantôt ils sont simples; mais d’autres fois ils présentent un certain nombre de grands renflemens eh forme de vésicules molles, qui remplissent les fonctions de réservoirs à air (4, fig. 456). Les ouvertures par lesquelles l'air péuètre dans les trachées sont nommées s{igmates : elles ressemblent en général à une petite boulonnière, mais présentent quelquefois deux valves qui s’ouvrent et se ferment comme les baltans d’une porte. On en voit d'ordinaire une paire sur les parties latérales et supérieures de chaque anneau ; mais elles manquent souvent aux deux derniers segmens du thorax. Quant au mécanisme par lequel l’air se renouvelle dans lintérieur de cet appareil respiratoire , 1l ne paraît consister en général que dans les mouvemens de contraction et de dilatation de lPabdomen. Ainsi que nous l'avons déjà dit ailleurs, la respiration est très active chez ces animaux : ils consomment une quantité considérable d’air comparativement à leur volume, et s’'asphyxient promptement lorsqu'on les prive d'oxygène; mais, quand ils sont dans cet état de mort apparente, ils peuvent y rester très long-lemps sans perdre la faculté de revenir à la vie.

61101. La plupart des insectes ne produisent que très peu de

Respiration.

Chaïeur ani-

chaleur; mais quelques-uns de ces animaux en dégagent, dans Male.

Production de iumière.

certaines circonstances, une quantité assez considérable pour élever notablement leur température. Les abeilles sont dans ce cas, surtout lorsqu'elles s’agitent beaucoup dans-leur ruche, et il est à noter que la respiration devient alors très active,

Fig. 456. APPAREIL RESPIRATOIRE. ({)

$ 1102. Un autre phénomène plus remarquable et dont on ne connait pas encore la cause, est la production de lumière qui s’observe chez quelques insectes. Le lampyre ou ver luisant

!1) Appareil respiratoire d’une nèpe : a tête; — 2 pattes antérieures; — c ailes de la première paire; —e pattes de la seconde paire; — f stigmate; — g trachées ; — À vésicules aériennes.

nous en offre un exemple bien connu de toutes les personnes qui fréquent nos campagnes.

6 1103. Les sexes sont distincts chez ces animaux, et souvent Reproducil existe des différences très grandes entre le mâle et la femelle : tion. le lampyre commun nous en offre un exemple. Presque tous les insectes pondent des œufs; quelques-uns cependant sont vivipares. Souvent il existe à l’exirémité de l’abdomen de la femelle un dard , une tarière ou quelque autre organe destiné à pratiquer des trous propres à recevoir les œufs; et, par un instinct admirable, la-mère dépose toujours ceux-ci dans un endroit où les jeunes trouveront à proximité les alimens dont ils auront besoin, bien que, dans la plupart des cas, ces alimens ne soient pas de la nature de ceux qu’elle recherche elle-même.

$ 1104. Dans le jeune âge, les insectes changent plusieurs fois Métamorde peau, et présentent presque toujours un phénomène des plus phoses. singuliers, dont, au reste , nous avons déjà vu un exemple chez les batraciens. La plupart d’entre eux, en sortant de l'œuf, ne ressemblent ni à leurs parens, ni à ce qu’ils deviendront plus tard, et subissent, avant que d’arriver à l’état parfait, des changemens si considérables , qu’on ne peut mieux les désigner que sous le nom de metamorphoses.

En général, les insectes passent par trois élats bien distincts , que l’on connaît sous les noms d’etat de larve , d’etat de nymphe et d'état parfait ; mais les changemens qu’ils subissent ne sont pas toujours également grands; tantôt ces changemens rendent l’a nimal tout-à-fait méconnaissable ; d’autres fois ils ne consistent guère que dans le développement des ailes, et l’on désigne ces degrés divers de transformation sous les noms de melamorphoses complètes et de demi-melamorphoses.

(1105. Les insectes à métamorphoses complètes sont toujours plus ou moins vermiformes lorsqu'ils sortent de Pœuf et qu'ils sont à l’état de Zarve ; leur corps est allongé, presque entièrement mou et divisé en anneaux mobiles, dont le nombre normal est de 13; tantôt ils sont complétement privés de pattes, d’autres fois ils sont pourvus d’un nombre variable de ces organes, mais dont la conformation ne rappelle en rien celle des mêmes parties chez l’animal adulte. Presque toujours , ils mont que des yeux simples, et en sont quelquefois complétement privés ; enfin, leur bouche est presque toujours armée de mandibules et de mâchoires, quelle que soit la conformation qu’elle doit prendre par la suite, et on voit souvent les premiers de ces organes servir à la locomotion aussi bien qu’à la préhension des alimens. Ces larves varient du reste dans leur forme , et sont connues tantôt sous le nom de chenilles, lantôt' sous celui de vers.

28 ZLOOLOGIE DESCRIPTIVE.

-Après être resté dans cetétat pendant un temps plus ou moins long et avoir éprouvé plusieurs nues, leurs ailes se forment sous la peau et ils se changent en zymphes. Pendant toute la durée de cette seconde période de leur existence , ces singuliers animaux cessent de prendre de la nourriture et restent immobiles. Tantôt la peau dont ils viennent de se dépouiller se dessèche et constitue une espèce de coque ovilorme dans l’intérieur de laquelle ils demeurent renfermés ; tantôt ils ne sont recouverts que par une pellicule mince, qui, appliquée sur les organes extérieurs , en suit tous les contours, et ressemble à des langes dans lesquels linsecte serait emmaillotié. Cette dernière disposition, qui se voit chez les nymphes des papillons ou cArysalides (fig. 458), leur a fait donner aussi les noms de pupe et de enaillot.

Fig. 458. CHRYSALIDE Fiy. 459. PAPILLON À L'ÉTAT PARFAIT. (1) DU MÈME.

Avant d’éprouver celte métamorphose, la larve se prépare souvent un abri, et se renferme dans une coque, qu’elle fabrique avec de la soie sécrétée par les glandes salivaires el prépa-

(r) Le papillon dont on à représenté ici les métamorphoses est le Nymphale

Jasius.

rée à l’aide de filières creusées dans les lèvres. D’autres fois elle se-suspend au moyen de filamens ou se cache dans quelque trou. C’est pendant que l’insecte est dans cet état de repos apparent qu’il se fait dans l’intérieur de son corps un travail actif, dont le résultat est le développement complet de toute son ,organisation. Ses parties intérieures sè ramollissent et prennent peu-à-peu la forme qu’elles doivent conserver ; les divers organes dont l’animal adulte doit être pourvu se développent sous l'enveloppe qui les cache, et, quand cette évolution est achevée, il se débarrasse de cette espèce de masque, déploie ses ailes, qui ne tardent pas à acquérir de la consistance, et devient un znsecle parfait.

Comme exemple de ces métamorphoses complètes, nous ne pouvons mieux choisir qu’en prenant le Lombyx du mürier, car cet insecte à l’état de larve est pour nous d’un immense intérêt; c’est le ver à soie, dont l'éducation contribue si puissamment à la prospérité agricole de nos provinces méridionales et dont les produits alimentent tant de riches indusiries. Les abeilles éprouvent des changemens plus grands encore, puisqu’à l'état de larve elles manquent complétement de pattes et ressemblent à de petits vers. Il en est de même des mouches, des cousins et d’un grand nombre d’autres insectes ; ainsi les animaux vermiformes qui fourmillent dans les charognes en putréfaclion, et qui sont connus sous le nom d’asticots, ne sont autre chose que les larves de la mouche dorée.

$ 1106. Les 2nsectes 4 demi-melamorphoses passent aussi par l'état de larve et de nymphe avant que d’arriver à l’état parfait ; mais ici la larve ne diffère guère de l’insecte parfait que par l'absence d'ailes , et l’état de nymphe n’est caractérisé que par la croissance des ailes qui, d’abord reployées et cachées sous la peau, sont alors libres, mais n’acquièrent tout leur développement qu’à l'époque de la dernière mue.

Quelques insectes, tout en subissant des changemens considérables dans le jeune âge, ne passent point par la série complète de transformations dont nous venons de parler ; ils semblent , pour ainsi dire, s’arrèter en route et n'arrivent jamais à posséder des ailes. Les puces sont dans ce cas. En sortant de l'œuf, elles sont privées de pieds et ont la forme de petits vers de couleur blanchâtre. Ces larves sont très vives et se roulent en cercle ou en spirale. Bientôl elles deviennent rougeûtres, et, après avoir vécu dans cet état pendant une douzaine de jours, elles se renfermént dans une petile coque soyeuse , d’une finesse extrême , pour s’y transformer en nymphe ; enfin au bout d’environ douze jours de réclusion, si le temps est chaud, elles sortent de leur enveloppe à l’état parfait.

Moœurs,

Classification.

Enfin, il est aussi des insectes qui ne subissent pas de métamorphose ét qui naissent avec tous les organes dont ils doivent être pourvus, mais ce sont toujours des insectes aplères qui nous offrent ce mode de développement. Le podurelle et les poux sont dans ce cas.

$ 1107. Les insectes, si remarquables par leur organisation, le sont encore davantage par leurs mœurs et par linstinct admirable dont la nature à doué un grand nombre d’entre eux. Les ruses qu’ils emploient pour se procurer leur nourriture ou pour se soustraire à leurs ennemis, et l’industrie qu’ils déploient dans leurs travaux , étonnent tous ceux qui en sont témoins, et, lorsqu'on les voit se réunir en sociétés nombreuses pour suppléer à leur faiblesse individuelle, s’aider entre eux , se partager les travaux nécessaires à la prospérité de la communauté, pourvoir à leurs besoins futurs et souvent même régler leurs actions d’après les circonstances accidentelles où ils se trouvent , on reste confondu de trouver chez des êtres si pelits et en apparence si imparfaits, des instincts si variés et si puissans , et des combinaisons intellectuelles qui ressemblent tant à du raisonnement. Le sujel ne tarirait pas si nous voulions rapporter ici des exemples de ces phénomènes curieux ; mais les limites étroites de ces leçons ne nous permettent pas d’y consacrer en ce moment plus de lemps, et, du reste, en traitant de l’histoire particulière de ces animaux, nous pourrons encore mieux faire ressortir les singularités de leurs habiludes.

$ 1108. Il n’est aucune classe d'animaux qui soit aussi nombreuse en espèces que celle des insectes : on en connait plus de soixante mille, et chaque jour les entomologistes en découvrent des espèces inaperçues jusqu'alors : aussi la vie d’un homme suffit-elle à peine pour en faire l'étude approfondie , et tout ce que nous pouvons chercher ici est de montrer les principales modifications qui se rencontrent dans la structure de ces animaux, et d’esquisser l’histoire de ceux d’entre eux qui nous offrent le plus d'intérêt.

La division des insectes en ordres repose principalement sur la considéralion de leur appareil buccal , de leurs organes locomoteurs et de leurs métamorphoses. Le tableau suivant donnera une idée nette des principaux caractères employés dans celte classification, telle qu'elle est adoptée par la plupart des entomologistes.

rieures constituant des élytres.

| Ailes anté-

imees

] confor- | pour la;

, Métamorphoses com- | plètés. Ailes de la deuxiéme paire ployces transversalement pendant le repos.

/ Aules de la WE) paire ployées DERMAPTERES.

| CoLÉOPTÈRES,

transversa= lement et en éventail

pendant le

repos.

Métamor- ; } Ailes de la pboses 1n- A < deuxième complètes. 5 paire

ployces longitudinale ment en éventail et pas en travers pendant le re-