ES FLEURETS

Les fleurets (pi. X, fig. a), que l'on nomme aussi burins ou pistolets , sont faits avec du fer en. barres rondes dopt le diamètre est

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assez variable : ceux des mines n'ont souvent que 9 lignes (0,02); ceux des carrières et des entrepreneurs de grandes routes ont jusqu'à 18 lignes (0,04), et quant à leur longueur, elle ne dépasse presque jamais 2 pieds (0,66).

Ces outils sont terminés inférieurement en forme de ciseau plat, dont le tranchant va en s'élargissant, de manière à ce que le trou qu'il forme soit toujours plus large que le corps du fleuret, et qu'il n'y ait point de froUement. C'est encore par la même raison que l'on doit toujours avoir des fleurets un peu plus gros pour commencer le trou, afin que les suivans puissent le continuer facilement. On se sert des plus courts et des plus gros pour commencer, l'on finit par les plus longs et les plus minces.

J'ai dit, en parlant des masses, que la tête des pistolets n'est pas toujours aciérée; je le répète ici, en recommandant de le faire; car c'est une très-petite dépense de plus, et l'on s'en trouve fort bien par la suite. 11 est rare que l'on soit obligé de renouveler l'acier de la tête des burins, mais bien entendu que l'on ne doit les battre qu'avec des masses de fer non aciérées.

Dans les mines d'or qui sont répandues aux environs du Simplom et du Mont-Rose , on se sert de petits fleurets qui sont entièrement en acier; l'entretien en est plus facile, mais ils sont plus fragiles que les autres: ils ne sont arrondis qu'à la tête et a la pointe ,

le reste est carré. L'on recommande aux mineurs de les coucher à plat et de ne point les dresser, comme on le fait ordinairement; ils se brisent en tombant ou par le moindre choc.

La trempe des pointes et des fleurets dépend de la dureté de la roche; mais on peut dire en général que le maréchal doit laisser revenir au bleu pour les grès houillers, et à la couleur d'or seulement pour le quarz.

LES CURETTES.

Les curettes (pi. X, fig. 5), ainsi que leur nom l'indique assez, sont de petits outils de fer plat qui sont terminés d'un bout par une boutonnière et de l'autre par une petite racle qui entre facilement dans le trou fait par le pistolet, et avec lequel on cure la pierre qui a été écrasée par les coups du fleuret : comme il arrive souvent que l'on mouille l'intérieur du trou pour faciliter le travail, il se forme une boue visqueuse, dont on retire la plus grande partie avec la curette, et c'est avec un mauvais chiffon de linge ou de papier fixé à la boutonnière que l'on achève d'essuyer et de sécher l'intérieur du trou.