LES CANETTES

Il y a trois sortes de canettes : celles qui se font avec des triangles de papier collé que l'on roule sur une très-petite broche de fer, de manière à former une espèce de petit tuyau, dans lequel on introduit de la poudre délayée dans de l'eau chaude, de l'eau-devie ou de l'urine fraîche. Ces petits tubes, dont une feuille de papier à cloche peut for* tuer une quarantaine, sont consolidés avec un peu de colle de pâte et sont susceptibles d'entrer les uns au bout des autres, de manière à former une sorte de baguette qui peut pénétrer jusqu'au milieu de la cartouche dans les trous de i5 à 18 pouces (o,5o) et plus.

Ces canettes sont excessivement commodes, parce qu'elles se préparent d'avance , et que le mineur les trouve toujours dans son étui; mais elles ont l'inconvénient grave de conserver du feu après qu'elles ont fusé, ce qui cause de fréquens accident- aussi il est prudent de n'approcher d'un coup qui a raté, que cinq minutes après que la canette a brûlé ; car il arrive souvent que la poudre a allumé le papier, qui brûle lentement et finit par porter le feu dans la cartouche au moment où l'on n'y pense plus*

Les manettes dm paili» se font en fendant

TIRAGE A LA POUDRE. l5l

une paille et la remplissant de poudre fiitè ou de poudre écrasée. Cette canette it'eit pas plus sûre que celle de papier; elle ne peut se préparer d'avance, elle est longue à remplir, et Ton ne peut s'en servir qu'au jour: c'est la canette ordinaire des carriers.

Les canettes de roseau sont fort bonnes, parce qu'on peut les préparer d'avance, et que la poudre ne les allume pas, en sorte que, si le coup n'est point parti, Fou peut s'en approcher beaucoup plus tôt qu'avec les canettes de papier, qui conservent le feu.

Les canettes anglaises, faites avec des tuyaux de plumes remplis de poudre délajée, doivent être excellantes.

Il j a encore un autre moyen de porter le feu sur la cartouche sans faire usage de Pé<pinglette. Il consiste à préparer une canette creuse, assez solide pour que l'on puisse bourrer autour sans l'écraser; plusieurs doubles de papier suffisent : l'on remplit l'intérieur avec du pulverin ou de la poudre écrasée, bien tassée; on coupe cette canette à là longueur convenable, qn la descend sur la poudre, on bourre et l'on allume, comme nous l'avons dit ci-dessus, avec les mêmes précautions, et la canette, après avoir fusé quelques secondes, met le feu sur la cartouche.

Je crois qu'il y a quelques avantages à porter ainsi le feu à la partie supérieure de la charge plutôt qu'au fond; car dans ce der* nier cas une portion de la poudre lie. brûle

l3? EXPLOITATION*

que quand elle est hors du trou, et ne produit aucun effet utile, ainsi que cela arrive également dans toutes les armes à feu: c'est un fait connu de tous les artilleurs, qu'une partie de la charge brûle hors de la bouche du canon. Les mineurs ne sont point de cet avis.

Quand on fait de grands trous avec la drague, et que Ton perce plusieurs bancs dont quelques-uns sont tendres, on ne se sert point de canettes, et Ton sépare la charge en deux ou quatre places, de manière à ce que la poudre soit enfermée dans le rocher dur, et Ton remplit le trou de l'épinglette avec de la poudre fine que Ton fait glisser au moyen d'un fil de fer. On conçoit que chaque partie de la charge éclate séparément, à commencer par la moins profonde et finissant par celle du fond; tandis que, si Ton se servait de canettes, ce ne serait que la première ou la dernière qui partirait. Ce mode de chargement ne s'emploie qu'au jour et pour effectuer de grands déblais.