ROBERT

*3 Journées ■/, = 4?f.

Retenue du boulanger ....... 7 f

Masse 2

7 Pièces de S francs. ........ 35

1 Pièce de- 2

Cuivre . . . 4 < 1

PERSONNEL. 5ll

Quand tous ces bulletins sont faits, on met dessus les espèces désignées, en les rangeant sur une grande table, les uns à côté des autres et ayant soin de mettre les mineurs, manœuvres et rouleurs séparément, afin de pouvoir trouver facilement celui qu'on cherche. On lit le bulletin à l'ouvrier en lui remettant son argent; on le lui fait emporter, afin que, s'il y a erreur, on puisse le vérifier de nouveau : l'essentiel est de lui bien faire reconnaître qu'il reçoit réellement la quantité des espèces désignées sur le bordereau. On voit que par ce moyen le caissier fait ses comptes à tête reposée et qu'il les vérifie deux fois: en mettant l'argent dessus , et en le donnant à l'ouvrier; il peut même faire sa caisse avant la paie, et s'assurer encore de cette manière s'il n'a point fait d'erreurs notables*

Livrets, passe-ports, congés.

Peu de mineurs ont des livrets ; ils voyagent avec des passe -ports et des congés de chaque établissement où ils ont travaillé. Les livrets seraient préférables et beaucoup plus faciles à porter que toutes ces feuilles volantes; mais en général ils préfèrent des congés, Dans tous les, cas le directeur doit se faire remettre les passe -ports et les déposer à la mairie. La loi le veut ainsi , et c'est une mesure très-sage.

Des élèves-mineurs.

Lorsqu'on est chargé de la direction d'une nouvelle mine, on ne doit rien négliger pour former des élèves pris parmi les habitans du pays, et c'est aux plus pauvres et à ceux qui n'ont que peu ou point de bien qu'il convient de s'adresser. Les enfans surtout doivent être l'objet des soins et de la sollicitude du directeur , qui doit voir en eux une pépinière d'ouvriers, qui deviendront d'autant meilleurs et d'autant plus attachés à l'établissement , qu'on aura pris plus de soin à leur faire sentir l'avantage d'une vie régulièrement occupée , d'un travail continu, toujours indépendant de l'état du ciel , des saisons , des rigueurs du froid et de l'ardeur brûlante du soleil.

Le travail des mines présente un appât bien grand pour les gens de la campagne qui ont un petit domaine à cultiver : c'est celui de ne travailler que huit heures^ et d'avoir encore huit heures de disponibles pour la culture et les soins du ménage ; de cette manière tout est concilié. La mine fournit l'argent, le domaine donne du pain et du vin, et il reste encore huit heures de repos pour réparer les forces, et cela s'arrange d'autant mieux que les ouvriers alternent entre eux de semaine en semaine, afin que les postes de jour et ceux de nuit ne soient pas toujours remplis par les mêmes.

Il faut autant que possible laisser aux mi-

PERSONNEL. * 5l3

neurs le soin de se choisir leurs camarades de travail j c'est un moyen d'éviter les disputes et les plaintes : si on les contrarie dans leurs petites associations , on. est continuellement ennuyé de leurs doléances ; tandis qu'en les laissant libres, ilq n'ont aucun droit de se plaindre , et l'on s'aperçoit bientôt qu'un ouvrier est réellement mauvais, si personne ne veut s'associer avec lui. On ne doit, je le répète, ne rien négliger pour former des mineurs du pays ; car il y a de grands inconvéniens à ne se servir que d'étrangers, et voici les principaux :

Ils exigent une plus forte paie, parce qu'étant forcés de tout acheter et ne récoltant rien , il leur est impossible de vivre à aussi bon compte que les paysans. • .

Il faut les loger, les coucher, les chauffer et les éclairer; autre inconvénient , qui exige un mobilier, qui, si simple qu'on peut le supposer, ne laisse pas que d'entraîner une dépente et un entretien assez considérables; aussi, quand on a lé bonheur d'être . voisin d'un village, on doit tâcher de les mettre en pension chez les habitaris. ;

Ils prennent la maladie du pays, se dégoûtent et s'entendent quelquefois pour demander de l'augmentation ou quitter tous à la fois.

Enfin , il est rare de trouver le zèle» et le dévouement chez un homme qui désire voyager et qui sait d'avance qu'il ne restera pas long-temps dans le même atelier; tandis qu'on

5 1 4 ADMHf ISTRATION.

a droit d'en attendre de celui qui est attaché au pays par sa famille , l'héritage de ses pères, et qui ne pourrait jouir du surcroît de bien-être que lui procure le travail des mines, s'il cessait de s'y conduire avec honneur; il n'aurait pas, comme l'étranger, la ressource de changer d'atelier et d'aller chercher fortune ailleurs.

De la masse des secours.

L'un des grands moyens d'attacher les ou* vriers à une exploitation , c'est d'organiser une masse des secours à l'aide de laquelle on peut faire soigner les malades, les blessés, leurs femmes et leurs en fans, secourir la veuve et l'orphelin, s'opposer à la rapacité des usuriers et réparer un malheur imprévu.

Le fonds de la masse des secours se compose de la retenue d'une journée de paie par mois, faite à chaque ouvrier) quel que soit son salaire; du produit des amendes imposées comme punitions, et d'une petite somme donnée par la compagnie à titre d'encouragement et qui varie en raison de l'importance de l'établissement Cette mesure influe sur le moral des ouvriers beaucoup plus qu'on ne te croit ; elle leur donne un esprit d'ordre et dé prévoyance qui produit les meilleurs effets, et quand à tous ces avantages on peut joindre le bienfait d'une école pour les enfans et même pour les adultes, nous jouissons du bonheur d'avoir fait tout le bien possible

PERSONNEL. 5lS

aux hommes qui nous entourent habituellement, et si leur reconnaissance n'est pas toujours le prix de nos soins et de notre sollicitude , la satisfaction intérieure est là , et cette récompense toute divine est du moins à l'abri de tous les revers. Je parle ici par expérience; j'ai créé une masse des secours, une école pour les enfans de mes. ouvriers: j'ai obtenu d'excellens résultats, j'ai fait un peu de bien , quelques heureux , beaucoup d'ingrats ; j'ai été loué par les uns , blâmé par les autres, et je me sens tout disposé à recommencer.

Voici le règlement que j'avais adopté : je ne prétends pas le donner comme un modèle de sagesse et de prévoyance ; mais tout simplement comme un terme de comparaison.

Je connais les excelle&s régjemens qui régissent les ifliae? de l'Allemagne, et qu'une longue expérience a «actionnés et perfectionnés. Mais nos mines en France ne sont point assez importantes et point assez anciennes , pour comporter de pareilles institutions; en Saxe, au Hartz, en Hongrie, les mineurs forment une corporation qui est sous la surveillance immédiate du gouvernement , qui est régie par des lois et des réglemens particuliers, et qui jouit de certaines prérogatives. En France il n'y a rien de tout cela, et il n'est pas probable que notre industrie minérale prenne jamais assez d'extension pour exiger de pareilles mesures.

5l6 IDMfNlSTRATION,