Là fu Ogier qi i fait son avel
Un cirque, formé par les antiques murailles de la tour, a vingt-six mètres de diamètre et s'élève encore de seize ; cette rotonde est inscrite dans un rectangle qui subsiste en partie.
6639. Ogiers en monte sus en la tor quarrée.
Le souterrain et les assises inférieures du donjon datent
(le r époque romaine ; celles-ci ne s'élèvent guère qu'à hauteur d'homme, les pierres superposées sont graduellement de temps plus récents.
0709. Dusque la tor qi est de inarbre bis.
Aux portions angulaires on remarque des pierres remises à vive arrête, mais le plein du mur a été refait avec des matériaux antiques.
En sortant de l'intérieur de la tour, on peut tourner le donjon carré par une ruelle escarpée qui fait tangente : l'angle de la construction est remarquable ; on aperçoit encoie à trois mètres d'élévation une épaisse spirale qui supportait Tescalier : en s' avançant dans l'orientation de Chartres, la tour reprend son antique physionomie ; la partie circulaire, flanquée d'énormes massifs, laisse voir au centre une vaste meurtrière pratiquée à travers une large embrasure ; tout auprès, on remarque la forte saillie d'une guette; la pierre en biseau qui lui sert de console porte une tête d'homme sculptée en relief et tournée vers le zénith : elle est empreinte du caractère carlovingien.
6672. Parmi la tor qi fu faite à cisel.
Une voûte surmonte la meurtrière; elle a perdu tout revêtement, et les pierres de l'arceau mises à nu terminent une élévation d'environ vingt mètres.
La petite église moderne a conservé l'antique invocation ; elle est encore consacrée à saint Christophe :
7925. Vers Castel-Fort traions-nos à garant
8091 . Et li cevals le tresnoa errant
Dusqu'au castel sus la roce au Galant.
Aujourd'hui le bâtiment de la mairie et celui des écoles occupent en partie remplacement de l'antique forteresse.
Pour apprécier le site, tout féodal, il faut revenir sur la place du village, et tournant vers l'orient, on descend une gorge étroite et escarpée qui conduit au vallon : à l'entrée de ce défilé et vers la gauche, gisent les restes d'un vaste bastion qui avec la tour complétait la défense du côté de la plaine; un angle seul est debout et menace de s'écrouler, il est en quelque sorte caché par des broussailles. Les souterrains subsistent toujours et sont alignés en forme de croix grecque; un habitant en a transformé une partie en cellier ; d'autres excavations antiques, que les paysans ont appropriées à leur usage particulier, s'étendent le long de ce défilé ; de l'autre côté de la route sont les anciens murs fortifiés : on y reconnaît des blocs primitifs.
A mi-côte se trouve la poterne qui communiquait avec les souterrains du donjon :
7757. Vers Castel-Fort aquelli son cemin ;
Vint à la boue ki fu el sousterin Dont du castel l'autre fois se parti.
Cette poterne, dont on aperçoit quelques vestiges au fond d'une ravine, était orientée vers la Cour-Roland.
En descendant toujours, on trouve une fontaine c[ui affecte la forme de croissant; elle est appelée Fontaine de la Trinité.
Puis on rencontre la petite rivière de Gironde, appelée Rhône du temps de Raimbert; appellation commune
à tous les cours d'eau (voir vers 6678); on la traverse sur un j3ont :
7208. D'une seule arce esloit li pons bastis.
En amont, on voit un lavoir public, et en aval deux moulins (vers GCG9 et 6672).
Le chemin tourne brusquement à droite; il conduit au marais (vers 6652) qui sépare le mamelon du château, à distance de deux cents mètres, de la longue colline boisée s' étendant en face ( vers 6653 ).
De ce côté, l'antique castel, assis comme un nid d'aigle sur le sommet d'un immense cône, dont la base déciit un cercle dans le marais, est d\ni admirable effet; l'escarpement et l'élévation expliquent l'impuissance de l'armée carlovingienne qui, selon le poète, y bivouaqua durant sept années (vers 3450 ) : les terrasses se dessinent au sommet et semblent autant de couronnes dont les cercles se prêtaient naturellement au stratagème d'Ogier : c'est là qu'il plaça les soldats de bois destinés à fane croire que la famine n'avait point anéanti la garnison (vers 8385 ). Il est à regretter que des constructions modernes viennent masquer la vue du donjon de ce côté.
Après avoh' traversé le marais, se dirigeant vers le mamelon, on trouve, au pied de la côte, la fontaine qui, suivant la chanson, coulait dans l'intérieur retranché ( vers 6G67 ) ; son urne circulaire fournit encore une eau de cristal aux habitants de la contrée, qui l'appellent la Goutte d'Or *.
Didier, descendant des ducs d'Istrie, qui relevaient de
' Près de Château-Fort, on trouve Orsigny, ainsi qu'un château d'Ors.
l'empire, fut proclamé souverain en 757, à la mort du dernier roi lombard ; seize ans plus tard, il faisait à Ogier donation de Château-Fort et de Mont-Kevrer, transmis à titre héréditaire par ses ancêtres, possesseurs probables durant l'occupation romaine, prolongée jusqu'au vi^ siècle. Les sénateurs conservèrent longtemps encore la jouissance de leurs biens dans les Gaules ^ La forme de croix grecque, que présentent les souterrains, porte à croire que Château-Fort fut construit vers l'époque où le christianisme s'établissait; abandonné durant de longues années, il était délabré lorsque Didier en fit don à Ogier ; celui-ci s'empressa de le faire réparer et de le rendre propre aux usages de la chevalerie française :
3443. De Chastel-Fort fîst les murs esforcier.
De cette époque datent probablement les changements opérés sur les premières assises, et qui aujourd'hui encore font disparate avec la base de la construction.
Cette excursion, peut-être trop facile, a cependant plus d'une similitude avec celle que, Pausanias à la main, on peut faire dans la plaine de Troie jusqu'à l'escarpement de Pergame : Ogier-Raimbert est ici im guide aussi fidèle qu'Homère lui-même. Le mamelon, la rivière, les fontaines, les terrasses élevées et ce marais qui arrêta si longtemps l'élan des héros français ; là un ciel brûlant, un sol calciné ; chez nous une nature luxuriante, conservant la beauté de ses formes et l'identité des détails, bien
' Vers 3421 et 3425.
* Voir Procope, et Fauchet, ses Œuvres, p. 54.
FLANCHE Vm
,<-ir*-
qu'elle ail revêtu plus de mille fois la païuic du j)rintemps.
l.a dislance qui sépare Châleau-Forl de Clievreuse n'est guère que dune lieue, les sinuosités de la roule et le coteau font croire la distance plus considérable :
a Deus lieues a de Cliasteau-Fort jusqu'à Clievreuse '. »
La colline interposée porte le nom de Gobeiville ; elle s'abaisse devant celles qui servent de bases aux deux constructions antiques ; le pays est fortement boisé et creusé en ravins. Du sommet de la plus liaule loui- de Chevreuse on aperçoit les débris de Cliâteau-Fort, et même lorsque le temps est favorable, on peut distinguer à l'horizon, malgré un intervalle de huit lieues, les restes élancés de la tour de Gaillardon.
La plus imposante portion des ruines de Chevreuse fait face à Château-Fort, mais l'escarpement du terrain est tourné vers le village bâti tout au fond de la vallée. Avant de pénétrer dans l'enceinte de la forteresse, on voit sur la gauche les restes d'une chapelle consacrée à sainte Madeleine; aux angles d'un mur latéral se trouvent encore deux têtes sculptées de style mérovingien,
La roule qui de Chevreuse mène à Gaillardon, passe à travers la forêt de Rambouillet, puis d'immenses plaines conduisent à l'antique résidence de Gérard, posée siu' une élévation plus escarpée du côté opposé ; les restes de la tour, élevés encore de quarante-trois mètres sur un sol qui lui-même forme éminence, seml)lent donner un continuel
' Fatrasies ou proverbes, à la Bihl. Royale, ms. 198 N.-D., fol. 47.
démenti à la loi de gravitation ; la partie tournée vers l'église montre, dans l'épaisseur de sa paroi, une longue traînée cylindrique et perpendiculaire d'environ trente centimètres de largeur, fourneau de la mine pratiquée probablement lors de sa destruction. Les deux tiers de l'énorme cône de la tour ont cédé, la portion orientée nord est seule debout.
En descendant vers la vallée qui conduit à Mont-Louvet, on trouve une chapelle dédiée à Notre-Dame-de- Gaillardon \ Chaque semaine les mères y amènent leurs nourrissons tardifs, avec l'espoir que la pieuse invocation les fortifiera promptement.
A demi-lieue de distance, une légère élévation, appe-
* Le théotisque gal, gail, gaw, gauw, geil , gow (lat., alacer, halacer, ghalacer ) a fait :
gal e, joie, gaill ardus, bouffon.
GAi.er, se réjouir, gaill aridus,
GAL oise, femme enjouée, gaill aritus ,
GAL a, réjouissance, gaill ari,
GALant, enjoué, GuiLLari ( chilpérienne)./
GAi \ . . GuiLL aritus,
gai , joyeux,
GA u ) GUILL aret,
GAUsser, s'égayer, GuiLLeret,
GAv ote, danse gaie, ghil ari , l'hilaris des Latins avec la
GAIL (caroline), joyeux, gutturale, more majorum, voir
gaill ard, adj. : terme de jardinage, Eckhart, Franoia orientalis, t. I,
de marine, vent. p. 872. Les variantes phonétiques
GAILL arde, subst., caractère d'impri- ont fait d'alacer, ilacer, hilacer, hi-
merie. laer, hilarer, hilari, hilaris. Lors-
GAiLLardise, qu'une racine appartient tout à la
GAILL ardon, dénomination actuelle. fois au latin et au théotisque, on
GAILL ardomus, peut la croire gomérique.
lée l'Esquillière, aujourd'hui déserte, recouvre les ruines d'anciennes liabilations , des souterrains, d'énormes pierres, etc.
Au pied du Mont Louet, tout voisin de ce lieu, se trouve encore le hameau qui perpétue cette dénomination (rappelant sans doute le nom enfantin de Louis, fils de Charlemagne); il est probable que là était le Poii- LoNGiNE ou Pouligny de (iérard de Roussillon '.
Notre conviction s'est formée par la réunion d'un rare concours de circonstances. La forteresse décrite vers 601 6 comme au vers 6075 ^ n'est autre que Gaillardon : poursuivi par Charlemagne, Ogier abandonne la position :
Un tertre monte li Danois à itant,
Et regarda ben loins en un pendant,
Voit Castel-Fort sus la roche séant
Et la grant tor sus la roche en estant
Et Mont-Chevrel, que il ferma l'autr' an. (Vers 6427 et suiv.)
Pour prouver que nous sommes dans l'erreur, il serait indispensable de montrer tout à la fois et à des distances précises, un Gaillardon près d'un Chevreuse et d'un Château-Fort ; et si ce triple concours se présentait, il faudrait en outre qu'il fût dans les conditions de détails et de localités exprimées par la chanson; ensuite nécessité serait d'y rencontrer les débris de constructions carlovingiennes rappelant les exploits de nos paladins : est-ce scepticisme que de ne pas croire à la possibilité de retrouver ailleurs un pareil assemblage de faits et de
• Ms. 184, Bibliothèque de l'Arsenal, in-fol., p. 53; et ci-après, p. 291. - Chevalerie d'Ogier.
concordances, réunis dans nos localités de manière à donner aux conjectures patriotiques l'équivalent d'une réalité ?
Le lecteur placé loin de la France aura quelque peine à comprendre la difficulté d'attirer sur le sol qui les nourrit, l'attention des antiquaires parisiens, dont la sagacité s'exerce de prédilection sur lès monuments étrangers, controversés ou fantastiques.
Sans doute il pensait à ses compatriotes, l'inimitable auteur, écrivant d'une plume presque évangélique :
« Se iicglecto, cursum cœli considérât. »
En résumé, il ne faut pas perdre de vue qu'il s'agit ici du cycle carlovingien ; que par conséquent les lieux fiéquentés et habités pai- Tempereur sont naturellement le théâtre le plus ordinaire des prouesses chevaleresques. Les pays des Avalois ', des Lorrains et des Français, dans la direction du Rhin à la Loire ^, réunissent les conditions les plus probables pour l'assiette des forteresses, perpétuels sujets de discorde, constituant le fond historique ; tandis que les contrées méridionales apparaissent seulement comme apanages octroyés aux douze fils de Droon à charge de conquête sur les Sarrasins, ou bien sous forme épisodique et pour ainsi dire exceptionnelle :
« Non omnibus placere, quod nulli concessum, « Sed omnibus prodesse studui *. »
' Habitants des Pays-Bas.
* Analyse de Guy, ci-dessous, p. 302.
* Ganander, Gramm. lap. praefatio.
/'/, l\( IIK \ll.
Les trouvères de la fin du xiii* siècle et leurs échos, les jongleurs, répètent les absurdités déjà introduites dans les chansons de gestes et surenchérissent; ils y intercalent des épisodes sans corrélation, affadissent et dénaturent les traditions, et les prolongent en récits lâches et fastidieux, conséquence de la fausse direction et du mauvais goût de leur littérature naissante ; les antiques traditions orales commandent autant de respect que ces absurdes palinodies méritent le dédain.
Tout en combattant les vaines hypothèses qui effacent les gloires nationales et métamorphosent les Francs en types ou en mythes, nous ne prétendons pas faire céder les documents historiques aux versions des chantres mal avisés : les contradictions sont une conséquence de la diversité des rapports oraux : des scribes du Nord de la France réunissent avec discernement les leçons moins abâtardies, laissant à découvert de précieuses traces d^antiquité et conservant mieux la naïveté des versions primitives.
Un manuscrit conservé à la Bibliothèque de FÉcole de Médecine à Montpellier, sous le n° 247 H, est de ce nombre : ce petit in-folio, sur vélin allemand , à deux colonnes, deux cent vingt-cinq feuillets, soixante-deux vers par colonne, environ cinquante-cinq mille vers, ca'actères carrés et coupés, connus sous la dénomination de gothique, présente, dans l'ordre généalogique, la source primitive du cycle carlovingien.
ÉLÉMENTS CARF.OVINGIENS.
Dr'oon Gaufrey
comte de Mayence.
duc de Dane Marche.
Aïeul Père
\ Adenez.
46 feuillets.
Ogier
de Dane Marche.
Raimbert.
Garnier
de Nanteuil.
Oncle
\ Huon de
Guy
son fils.
Cousin
) Villeneuve.
BUEF
d'Aigremont.
Oncle
Maugis
d' Aigrement.
Vivien
son frère l'Amachour.
> Cousins.
Adenez.
Quatre fils
Aymon
Gérard de
RoussiLi-ON SUR Seine.
Oncle.
Anonyme.
Les conservateurs à la Bibliothèque de l'École de Médecine à Montpellier, ayant bien voulu nous confier temporairement ce précieux manuscrit, nous pouvons, grâce à leur obligeance, offrir au public l'analyse rapide des poèmes qui établissent la filiation et la corrélation, en même temps qu'ils donnent les moyens d'apprécier l'ensemble du cycle, dont les nombreux descendants de Droon font tous les frais, et viennent démontrer l'évidence des origines semiseptentrionales, désormais hors de question.
Adenez, en renouvelant une partie de ces vieilles traditions, n'a point osé altérer la consanguinité ni les rapports des personnes entre elles; son exactitude ne s'étend pas plus loin.
Voici l'ordre dans lequel les chansons de gestes sont transcrites au manuscrit de Montpellier :
1. DooN, COMTE DE Mayence, sauf deux petites lacunes peu importantes, est complet, avantage que ne possède aucun des manuscrits conservés à la Bibliothèque Royale et dans les autres dépôts publics de Paris : la Protypographie en signale une copie faite en 1463, n. 2293.
Nous devons à raiiiilio la communication d'un autre manuscrit de Droon, du xv'' siècle, à longues lignes, ortographe wallone, petit in-folio, sur papier, remarquable siHtout par Texacte observance de la chronologie : il présente quelques bonnes variantes.
2. Gacfrey, DEC DE Dane-Marche, présumé unique; nous ne connaissons aucun autre texte de cette chanson ; toutefois la Bibliothèque des Romans en donne un extrait, t. XIX (I" vol. d'octobre 1777), p. 91.
3. Ogier de Dane-Marciie ; c'est le texte de Raimbert de Paris, avec des variantes qui diiïèrent peu de la version que nous avons publiée : la mention des Ardennes y est plus fréquente.
Vers la fin de la dixième branche, lorsqu'arrive le merveilleux, les textes sont moins d'accord, et le manuscrit de Montpellier contient des augmentations postérieures ; elles vont en croissant jusqu'à la fin de la chanson dégénérée.
4. Guy de Nanteuil; c'est la continuation de Dame Aye d'Avignon, par Huon de Villeneuve.
11 débute ainsi :
Oï avez de dame Aye, la bêle d'Avignon, De Garnier de Nanteuil le nobile baron. Près fu du parenté Girart de Roussillon, Et fu cousin germain Regnaut le fix AAmon, A\e prist à moillier par le congé Kallon ' .
' A la fin du roman de dame Aye, la Belle d'Avignon, analysé par M. de Martonne, qui semble croire que le roman de Guy est perdu, on lit : Huimais commencera estoire à amender, De la painne Guyon, le fiz Aye, le ber, Si com li parens Ganes !e voudront défoler. Mémoires de la Société des Antiquaires de France, vol. XV, p. 36.
11 en existait une copie dans la Tour du Louvre. Voir Protypographie, n. 174.
5. Maugis d'Aigremont. Une copie à la Bibliothèque du Roi, dans le ms. 7183, réputée unique par M. Paulin Paris, Manuscrits français, t. VI, p. 101 ^
Cette tradition, altérée par Adenez, débute avec présomption, suivant la coutume de ce jongleur :
Seigneurs, or escoutés, n'i ait noise ne ton,
Le Dame Dieu de gloire vos doinst bénéichon ,
Et je vos canteroi d'une bone canchon,
Feite est de vraie estoire, poi a se se voir non.
Chil jougléor nou chantent de Maugis le larron
Cornent il gueroia l'emperere Kallon
Pour aidier ses cousins les quatre fis Aymon ;
Mes che n'est pas d'illuec que nos vos canteron,
Mes je vos en diroi la droite nation
Où il aprist le sens que il ot à foison.
Il est voir que Maugis fu assés gentis hom,
Son père fu duc Buef le sire d'Aigremont,
La duchoise sa mère à la clere fachon,
Fille Hernaut de Montcler o le flouri grenon,
Si fu aieus Maugis qui ot cuer de lion.
Deux copies à la Tour du Louvre, sous la dénomination de Maugis le Larron; Protyp., n. 119 et 493.
Entre le roman de Maugis, que le poëte appelle aussi Maugis le Vaillant, et celui de Vivien li Amachour, on lit ces deux vers :
Explicit li romans de Maugis le Vaillant
Et de Vivien son frère l'Amachour de Monbrant.
' Sur un rocher escarpé, près de la Meuse, on montre encore aujourd'hui une grande pierre carrée, appelée par les habitants Table de Maugis; là était Château-Regnault, célèbre par les exploits des quatre fils Aymon. (Voir Géographie historique des Ardennes, p. 17S. ) Le mont Olympe, où les Romains avaient élevé un temple à Jupiter, est voisin de ces lieux.
