L'OEIL ET SES ANNEXES

mée choroïde qui lui donne un aspect sombre. En avant, cette capsule est ouverte, et, dans l'ouverture, est enchâssée une sorte de verre de montre, formé par la cornée transparente.

Voilà pour le contenant.

Mais dans l'intérieur on trouve des particularités qui sont, en allant d'avant en arrière : 1° à une certaine distance de la cornée, un écran percé d'un trou vers son centre (fig. 89;. Cet écran, de coloration variable, noir,

Fig. 89. — Coupe du globe de l'œil.

a, sclérotique ; b, choroïde ; c, rétine ; f, gaine du nerf optique ; q, cornée; n, iris; o, bords de la pupille; p, cristallin; m, chambre antérieure ; i, chambre postérieure.

brun, bleu, donne sa coloration aux yeux: il s'appelle Viris, et l'ouverture centrale, \& pupille, vulgairement connue sous le nom de prunelle. Cet écran est musculaire et contractible, d'où les variations de grandeur de la pupille; elle se dilate (la prunelle s'agrandit) dans l'obscurité, elle diminue au plein jour. Immédiatement en arrière de l'iris est une lentille bi-convexe ou cristallin (fig. 89). Le fond de la capsule est tapissé par une membrane très sensible formée par l'épanouissement du nerf optique, membrane rétinienne

Fig. 90. — Éléments nerveux de la rétine, considérablement agrandis.

ou tout simplement rétine; c'est elle qui perçoit les impressions lumineuses (fig. 89 et 90).

Entre la cornée et le cristallin existe un espace nommé chambre antérieure, rempli d'un liquide appelé humeur vitrée; derrière le cristallin se trouve la chambre postérieure, beaucoup plus grande, pleine d'humeur aqueuse.

Fonctionnement de l'œil. ■ — L'œil représente un appareil photographique dont la chambre noire est formée par la sclérotique doublée de la choroïde, dont l'objectif ou lentille est constitué par l'ensemble des milieux transparents (cornée, cristallin, humeurs), et dont la plaque sensible est représentée par la rétine; les vibrations lumineuses qui constituent les images, sont transmises par l'intermédiaire des milieux transparents aux terminaisons du nerf optique, qui, impressionnées, donnent la sensation lumineuse des objets.

Organes annexes. — L'œil, organe très délicat, est entouré d'organes de protection.

Paupières. — Conjonctive. —

Les paupières sont des voiles membraneux qui peuvent se rabattre

2, fibres du nerf optique ; 3. cellules ganglionnaires; 4, couche intermédiaire ou granuleuse interne ; 5, cellules de la couche appelée nucléaire interne ; 6, couche intermédiaire ou granuleuse externe ; 7, cellules de la couche nucléaire externe ; 9, couche des bâtonnets et des cônes la plus directement exposée aux rayons lumineux.