FONCTIONNEMENT DES MUSCLES

grandes cellules étirées en ruban, fusiformes, avec un noyau (fig. 15). Les cellules musculaires lisses sont infiniment plus grandes que les cellules du tissu musculaire strié : elles

varient de 2 millimètres à Qmm.057 millièmes de millimètre (p) (1).

Elles sont unies en faisceaux, imbriquées par leurs extrémités ; elles forment parfois des plexus ou réseaux.

Voilà les deux grands types.

Fibre musculaire du cœur, p

— La fibre musculaire du cœur en diffère un peu :

elle participe de la structure des muscles lisses et des muscles striés (fig. 17). Vaisseaux et nerfs. — Entre les faisceaux musculaires, rampent de nombreux vaisseaux et des nerfs (fig. 18).

g. 14. — a, Deux fibres musculaires reliées au tendon; b, une seule fibre divisée en fibrilles ; c, deux fibrilles isolées ; d, disques ou éléments de Bowmann en pile de monnaie.

Fiff. V

Fibres musculaires lisses isolées.

Fonctiouuement des muscles. — Cette distinction n'est pas seulement une distinction anatomique, c'est encore une distinction physiologique, de fonctions.

(1) En mathématique anatomique, pour abréger le langage, il est convenu que la lettre grecque [l Onu) signifie un millième de millimètre.

LES TISSUS ORGANIQUES

Différences physiologiques suivant les variétés. — Les

muscles striés sont les muscles des mouvements extérieurs ou de relation, comme les muscles des membres, du tronc, etc.; aussi se terminent-ils par un tendon, véritable câble qui s'attache sur l'os (fig. 12) ou l'organe (œil), et leur permet de le mouvoir. Les muscles lisses, au contraire, constituent les organes des mouvements intérieurs;

Fig. 16. — Fibres musculaires lisses enchevêtrées.

Fig. 17. — Fibres musculaires du cœur (Corail et Ranvier). Les traits transversaux indiquent la limite et la soudure des cellules qui constituent la libre musculaire cardiaque.

c'est à eux que sont dus les mouvements de l'estomac, de l'intestin, de la vessie, de Y utérus.

Les mouvements des fibres musculaires striées sont sous la dépendance d'un acte de volonté de l'être vivant ; ceux des muscles lisses se font à son insu. Les muscles striés sont donc des muscles volontaires, les muscles lisses, des muscles involontaires.

Un muscle strié obéit immédiatement; excité par l'électricité, par exemple, il se contracte brusquement; au contraire, le muscle lisse fait attendre son mouvement. Le