CHAPITRE XVII

Papous de l’île de Toud (détroit de Torrès).

Néo-Calédoniens .

Tasmaniens .

Australiens. . . .

Parias d’Alipoor (Calcutta) .

Les principaux faits qui se dégagent de cette liste sont les suivants, en ne tenant compte que des hommes.

Au temps de la pierre polie, la race qui habitait les grottes de la Lozère et tenait tête aux vainqueurs avait une capacité crânienne considérable, que Broca expliquait par la sélection mortuaire qui s’était faite avant l’âge adulte parmi les mieux doués. Mais, lorsqu’on remarque le chiffre des Gaulois de 1592, et celui des Auvergnats de 1598, les 1606 de la caverne de l’Homme-Mort ont moins lieu de nous étonner. Au reste, dans cette série se trouve chez les hommes un crâne absolument exceptionnel de 1745, et chez les femmes un autre de 1775, qu’il serait peut-être juste de séparer. La série de cinq qui s’ensuit descend ainsi au chiffre de 1578; cependant, en la comparant avec les deux séries suivantes portant toutes deux sur des stations du Nord occupées par les conquérants de la même époque, on constate chez les nouveaux venus une infériorité de volume cérébral sensible. L’explication proposée par Broca reste donc admissible.

Nous ne dirons rien des moyennes successives aux diverses époques de l’histoire de France, nous y reviendrons; non plus que du groupe suivant. Remarquons que les Lapons ont une capacité très satisfaisante.

Les moyennes européennes oscillent de 1530 à 1600 environ, ce qui laisse entrevoir une moyenne générale de 1565. Les moyennes des races jaunes varient de 1500 à 1535, donnant une moyenne intermédiaire d’environ 1510, soit de 55 cc. au-dessous de la précédente. Les Esquimaux a ont le chiffre le plus élevé. C’est en somme à peu près la relation des races î blanches avec les races jaunes que Morton a signalée le premier ; voici les moyennes générales en pouces cubes auxquelles il était arrivé :

Caucasiens. Famille teutone,... 93.5

Mongoliques . 87.0

Malais . 85.0

Nègres africains . 82.2

Américains . 80.3

Australiens . 75.0

Dans les races noires, le niveau moyen s’abaisse visiblement, mais il y a des distinctions à établir. Les nègres ordinaires d’Afrique ont 140 cc. à peu près de moins que les Européens, 70 à 75 de moins que les races jaunes. Mais le groupe nègre de l’Afrique australe est de plus de 100 cc. plus bas encore.

La place ne nous permet pas d’analyser toutes les moyennes que nous |

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