CHAPITRE XX

descriptions de contours. Pour un œil exercé, une certaine courbe ici ou là est plus décisive dans la distinction des types de races que les chiffres , je ne dis pas les plus opposés, mais tels qu’ils se rencontrent souvent dans deux races plus ou moins voisines. Dans ces courbes l’esprit corrige ce qu’il y a d’accidentel sur le crâne examiné; il voit une dépression, une bosse là où l’instrument le plus délicat ne révèle rien.

Fig. 86. — Tasmanien. Norma verticalis.

Les lignes ponctuées indiquent les contours des dépressions allongées, contribuant à former la carène; dépression au nombre de deux : une médiane renfermant la suture sagittale, une latérale, qu’on voit commencer en avant sur les côtés du frontal.

11 y a des crânes cuboïdes, des crânes en boule, des crânes renflés en : arrière, en avant, ou dans une région spéciale des parois latérales, au niveau des écailles temporales, sur les côtés de l’os frontal, à l’occiput, S qui sont caractéristiques. C’est par la méthode des norma, en tenant le crâne à la hauteur des yeux, dans une attitude très symétrique, conforme à celle qu’il possède sur le vivant, que ces particularités se constatent.

CRANE CÉRÉBRAL. — CARACTÈRES DESCRIPTIFS

Bien que les figures ne rendent pas ces conformations, elles valent mieux encore que des descriptions. Nous avions pensé d’abord à les faire dessiner avec tout le modelé nécessaire, mais nous l’avouons, nous avons eu tant de déceptions de ce côté, les dessinateurs ont une telle disposition à sacrifier le détail anatomique qu’ils ne comprennent pas à l’effet artistique ; ils ont une telle tendance à substituer leurs vues propres à celles qu’on voudrait leur voir exprimer, que nous avons préféré nous en tenir aux figures au trait, obtenues par nous-même avec le stéréographe. Le lecteur ne nous en fera pas un reproche; il verra, dans le cours même de

Fig. 87. — Le même Tasmanien.

Sections transversales successives d’avant en arrière de la voûte, à 4, 3 et 2 centimètres en arrière du bregma, et 1 centimètre en avant du bregma. Cette figure, comme les précédentes et suivantes, a été obtenue au stéréographe.

cet ouvrage, que nous avons des motifs de préférer dans les sciences le dessin brutal, naïf, au dessin artistique.

Une première série montre les différentes formes crâniennes vues suivant la norma verticalis (fig. 82 à 85).

Une seconde (n° 86 et 87) a trait à la conformation du sommet du crâne, qui est tantôt en toit, lorsqu’il y a au milieu une sorte de crête, sur les côtés deux plans inclinés, et au delà deux pans verticaux et parallèles, comme chez bon nombre de Néo-Calédoniens; tantôt en dos d’âne, lorsque les deux talus de chaque côté de la crête sont convexes; tantôt en carène lorsque ces deux talus sont concaves et que les deux hosses pariétales sont en même temps très développées et les côtés plutôt renflés. C’est cette dernière disposition, légère chez les Polynésiens, très