ANANIE ET SAPHIRE

Peinture retrouvée dans un oratoire souterrain du Latran.

I. Cette destruction n'avait passé sans protestations. On peut voir dans un manuscrit de la bibliothèque Corsini de nombreux documents relatifs à cette <]uestion.

Ste Vierge av^ec l'Enfant Jésus, entre deux anges et les papes S. Sylvestre et S. Anastase ; à ses pieds, Calixte II et Honorius II, avec le nimbe carré; au-dessous, sur une seule ligne, les deux grands champions de la papauté S. Léon et S. Grégoire, puis six papes du moyen âge déjà vénérés comme saints, puisqu'ils ont le nimbe rond : à gauche, Alexandre II, Grégoire Xll et Victor III; à droite, Urbain II, Pascal II et Gélase II (}).

Plusieurs grandes salles avaient été construites dans cette partie du palais. La plus importante, la plus célèbre, est la grande salle à manger ou triclinium de Léon III. On s'en servait à Noël, à Pâques, et à l'occasion du couronnement des empereurs. Il n'en reste rien. Ce.qu"on appelle aujourd'hui du même nom est une imitation moderne r) de l'une de ses trois absides et de la mosaïque dont elle était ornée ; il est possible toutefois que quelques parties de la mosaïque ancienne aient été conservées. Cette décoration se compose de trois scènes : au centre, Xotre-Seigneur donnant aux Apôtres leur mission, et au-dessous l'inscription: docete

OMNES GEXTES VAPTIZANTES EOS IN NO.MINE PATRIS ET FILII ET SPIRITVS SCI ET ECCE EGO VOVISCVM SVM OMNI- BVS DIEBVS VSQVE AD COXSVMATIOXEM SECVLI ; à gauche, Notre-Seigneur remettant les clefs à S. Sylvestre et le Labarum à Constantin, avec l'inscription : IN HOC SIGNO

VINCES ET TIBI DABO CLAVES REGNI CELORVM ; à droite,

S. Pierre donnant l'étole à Léon III et l'étendard à Charlemagne, et au-dessous l'inscription : BEATE PETRE DONAS VITA • LEON • PP • ET - BICTORIA • CARVLO • REGI ■ DONAS. On voit par cette dernière inscription que Charlemagne n'était pas encore empereur, puisqu'elle lui attribue seulement le titre de roi. Enfin l'inscription suivante fait extérieurement le tour de l'arc : GLORIA • IN • EXCELSIS • DEO • ET • IN • TERRA • PAX • OMINIBVS • BONE • BOLVNTATIS.

Entre le triclinium de Léon III et les murs de la ville se trouvaient les appartements privés du pape. Un sentiment d'humilité avait fait donner à cette partie du palais le nom

1 . Cf. de Rossi, Delf imagine di Urbano II papa e délie altre antiche piitnr neir oratorio di S. Nicola entra il palazzo Laieraiiense, Roma, 1881.