De Rossi, Biillett.. 1874, p. 147 sq

3l6 ÉLÉMENTS d'archéologie CHRETIENNE.

plus, les peintures qui leur ont succédé sont du X\'l^ siècle. On distingue dans les murs la trace des anciennes fenêtres, presque toutes ont été fermées. Quand on fit les dernières grandes restaurations (1876), on découvrit, entre l'abside et le maître-autel, les restes d'une autre abside plus petite, anciennement peinte, comme celle de St-Sabas; c'est sans aucun doute celle de la basilique primitive, qui remontait peut-être au IV*^ siècle et changea de vocable sous Sixte 111.

ST-PIERRE-AUX-LIENS

Qui sait même si son origine ne serait pas tout à fait apostolique, et si l'indication du Martyrologe hiéronymien n'aurait pas au moins ceci de vrai, que S. Pierre réunit quelquefois les fidèles en cet endroit ? Le P. Grisar conjecture que le souvenir des chaînes se rattache à une prison, autre que la prison ■Mamertine, où S. Pierre aurait été aussi enfermé: l'hypothèse n'est pas invraisemblable, car la préfecture urbaine et le « templum Telluris », où se faisaient les procès, n'étaient pas très éloignés. L'étude que le même savant a

ST-PIERRE-AUX-LIENS

faite de la relique lui a permis de constater que cette chaîne est vraiment de forme antique, analogue à celles qui ont été trouvées à Pompéi. Elle se compose de deux morceaux, dont l'un a vingt-trois anneaux, et l'autre onze (').

Les Mirahilia nous ont conservé une inscription que ne donnent pas les documents plus anciens, et qui par conséquent dut être composée vers le XF ou Xn*= siècle:

Hoc Domini templum Petro fuit ante dicatum Tertius autistes Sixtus sacraverat olim Civili bello destructum post fuit ipsum Eudoxia quidem totum renovav^it ibidem Pelagius rursus sacravit papa beatus Corpora sanctorum condens ibi Macabeorum Apposuit Pétri pretiosa vincula ferri Illustris mulier quae detu'it ab Hierusalem Et quibus est Petrus Xeronis tempore vinctus Augusti mensis celebrantur festa Kalendis Cuique hue accesserint lavantur crimina cuncta.

Comme on le voit, outre la mention des deux chaînes et des différentes restaurations, cette inscription rappelle que les reliques des Machabées étaient aussi vénérées à St-Pierreaux-Liens. Leur sarcophage a été retrouvé en 1876 derrière