LES PARTIES DE LA BASILIQUE

catacombes, notamment au cimetière Ostrien /). de remarquables essais d'architecture basilicale.

.^ II. Les parties de la basilique.

Après avoir franchi le vestibule, 1' « atrium », quand il existait, et le « narthex x, péristyle où se tenaient les catéchumènes et les pénitents, qui n'avaient pas le droit d'assister à la messe, on pénètre à l'intérieur de la basilique. \"ers l'extrémité de la nef centrale se trouvaient la « schola cantorum », entourée d'une grille. < cancelli » ; à droite et à gauche, deux ambons pour Tépitre et l'évangile; au-delà, le ^< berna », élevé de quelques degrés, et l'autel ; au fond, l'abside avec les sièges pour le clergé et la chaire de l'évêque.

L'ne curieuse lampe ancienne trouvée en Afrique nous montre l'aspect général qu'offrait la basilique.

Tout récemment en Afrique aussi près dé la ville de Thebraca on a trouvé une mosaïque où on voit la vue générale perspective de l'intérieur d'une basilique chrétienne. Cette mosaïque appartenait au tombeau d'une certaine « \^alentia » dont on lit le nom au milieu de l'édifice.

I. Cf. Eléments, t. II, p. 276-277 : — Holtzinger, Allchristlicke Basiliken in Rom und Kavenna, 1S98, et Die allchrislLichetind byzantiuische Baukunst,

Les basiliques ont généralement trois ou cinq nefs, rarement un plus grand nombre (\). quelquefois une seule.

I. Celle de Damous-el-Karita, près de Carthage, en avait jusqu'à neuf. Cf, Nuov. BuUett., 1898, p. 220 sq.