XIV INTRODUCTION

ils font connaître le lieu du procès, celui du supplice, etc. Ces indications sont postérieures aux événements ; mais à l'époque où elles ont été consignées, les monuments n'avaient pas encore été dévastés par les Normands. le moyen-âge et la Renaissance.

L'Ordo Romanus du chanoine Benoît, composé sous le pontificat d'Innocent II (1130-1143), en décrivant les grande? processions papales, cite, non d'ailleurs sans quelques confusions, les monuments près desquels elles passaient (^). Voici, comme exemple, l'ordre de la procession à Ste-Marie- Majeure: « Mane statio ad sanctam Mariam maiorem... sed omnino Pontifex descendit ad sanctam Martinam cum episcopis et cardinalibus et ceteris scholis... Deinde vadit ad sanctum Adrianum, ubi est crux stationalis... Pontifex cum aliis dicit psalmos et sic procedens discalciatus ante arcum Nerve intrat per forum Traiani et exiens ad arcum auree in porticu absidata, ascendit per clivum iuxta Eudoxiam et transiens per silicem iuxta domum Orphei descendit par titulum sanctae Praxedis usque ad sanctam Mariam maiorem.»

Enfin au XI IP siècle apparaît une première ébauche de guides pour les visiteurs de Rome. Pendant trois siècles, on composa un grand nombre de ces descriptions des monuments de Rome, « mirabilia urbis Romae », les unes plus soignées, les autres moins, toutes souvent mêlées de légendes et de traits parfois ridicules (-).

Avec la Renaissance commence l'étude méthodique et vraiment scientifique de la topographie romaine. Il suffira de citer les principaux auteurs et les ouvrages les plus importants :

Pomponius Laetus, De vestutate Urbis (1463) ; il avait fondé une académie archéologique et formé une collection d'antiquités dans sa maison sur le Quirinal ;

Flavio Biondo, Roma instaurata (1473), premier essai de reconstitution des monuments anciens : c'est alors que l'on commence à démolir ces monuments pour construire des édifices nouveaux, et que se font ces singuliers contrats dont

1. Uriichs, op. cit., p. 79-81 ; — P. Z., t. LXXVIII, col. 1025 sq.

2. Uriichs, ibid., p. 91-169, en distingue jusqu'à six classes.