FELICISSIMA HIC POSITA EST

M est l'abréviation de MAPTTP, martyr {') ou peut-être de Marcus.

Et en faisant le tour de cet autre pilier :

VICTORINA A gauche, dans un petit fond de galerie qui finit sur le tuf : MARCIANE

I. De Rossi crut reconnaître dans celte inscription l'épitaphe de S. Justin, le célèbre apologiste martyr, qui très probablement fut enterré au cimetière de Priscille. Mais rien ne justifie cette identification.

AYP HAIA HAIOACOPA jj{ • ^X0^ • A6KGMB

Toutes ces inscriptions sont en lettres rouges. A droite de l'inscription de ZOl'CTINÔC s'ouvre ur,e petite chapelle avec l'inscription sur marbre : PVBLIAE HERMIONETI

IVLIA . HERMIONE FILIAE . DVLCISSIMAE

(Ance) FECIT < A„crt)

Retournons à la galerie principale [I] ; nous voyons, à main gauche, les inscriptions suivantes, la première peinte, les autres gravées sur marbre :

MM (Martyres?)

SILVIXI FRT («fratres»)

CLAVDIO EPICTETO Q./// ///XIT 0 ANXIS ^ lUI • MESIBVS7/ DIEBVS • III • CANNIA SATVRMNA ALVMNO CARISSIMO (ijCl . VII

AELIAE NVTRICI BE KEMERHN'TÎ Ui' peu pli. s loin, sur marbre :

neTPOC ezH

CGN GTH ei H MGPAC • \A

iMARCELLVS • Oyi ET EXVPERI VS . EGIT . AN . V ■ M . I • D ■ VII

Il y a près de ces dernières inscriptions une galeiie transversale [K] très courte, mais très importante, à cause de ses tombeaux encore intacts et fermés, pour la plupart, avec des briques à inscriptions rouges. A gauche, derrière une grille, la remarquable inscription de Vericundus. La lettre M, peinte

sur la chaux au milieu du nom, ne peut être que l'abréviation du mot MARTYR : un « praenomen », comme Marcus, n'aurait pas été mis à cette place. C'est donc le tombeau d'un martyr inconnu, remontant au II« siècle.

Au-dessous :

AHLIABVS SEREXE ET XORICAE

FILIABVS PIENTISSIMIS

P . AEL . XORICVS . PATER • POSVIT

(Sur marbre)

Dans la même paroi, sur des € loculi /> intacts :

AOMXIXOI

ernPAZAG

(En rou^e)

En face, sur d'autres «loculi > également fermés :

SILVIXA SOROR ARSIXOE

(En rouge) (Sur marbre)

MARCO Vilio

(En rouge)

neTPOc/// pHTRvs

I 1 1 1 j FILIVS . AVSAXOXTIS

(Sur marbre)

enfin un tombeau d'enfant avec le nom en rouge

SVSAXXA

Le Musée de Latran possède le fac-similé d'une inscription trouvée en 1802, vraisemblablement dans cette région ou à l'étage inférieur ; elle était peinte en rouge sur trois briques fermant un « loculus » :

On pensa jadis que l'ignorance du fossoyeur lui avait fait placer en avant la fin de l'inscription, ou bien qu'il avait commencé à tracer les caractères trop à droite et fut obligé de terminer sur la tuile gauche. En effet il faut indubitablement lire : FAX TECVM FILVMENA. Mais en rapprochant

ce fait de plusieurs autres analogues constatés au second étage (O.o" ^ ^té amené dernièrement à supposer queces trois tuiles avaient été enlevées à un tombeau ancien et utilisées, à une époque postérieure, pour fermer un autre tombeau. Dans cette hypothèse, le nom de Philumena ne s'appliquerait pas au corps trouvé derrière l'inscription en 1802. Les signes joints à l'épitaphe ne sont pas, comme l'ont voulu quelquesuns, des instruments de martyre, mais simplement des ancres et des palmes, symboles de la croix, de l'espérance et de la victoire. Les ossements furent transportés à Naples, puis à Mugnano. C'est tout ce que nous savons de cette Ste Philomène ; son histoire, telle qu'elle a cours, doit être considérée comme un roman (2). Il est permis de croire que le corps fut celui d'une sainte, mais anonyme et inconnue.

Au delà de la galerie de Vericundus, on peut aller visiter à droite un petit € cubiculum » où furent enterrées trois femmes dont les noms y sont inscrits :

DEP • CAECILIAE XIIII K IVN/// ^EP HONORATAE XVII • K • AVG/// dep SOFIAE XV K lAN

En face de cette chapelle, remarquer sur le sol, au fond d'un «loculus », ces belles inscriptions :

AVRELI • VARRO IVL . TERSAHEC DVLCISSIME • ET

G . SECVNDINE COIVGI DESIDERANTIS

DVLCISSIxME PAX SÎME COIVX . FAX

TIBI BEXEDIGTE

Il y a aussi à voir, dans une galerie voisine, un fragment métrique avec une invitation à prier pour 1 ame du défunt :

///PETATIS;// VT VIVAT • IN • AEVVM