LES CIMETIERES DE LA VOIE DE PORTO C

L'ANCIENNE voie de Porto sortait de l'enceinte de Rome par la « porta Navalis », qui se trouvait dans le Transtévère entre les rues modernes de St-Michel et de Sta-Maria dell'Orto. La « Porta Portuensis » fut ouverte plus tard dans l'enceinte d'Aurélien, un peu plus en dehors de la ville que la Porta Portese actuelle ; l'empereur Honorius la restaura au V siècle ; elle fut démolie sous Urbain VIII ('1643), quand on construisit la nouvelle enceinte du Transtévère. La porte actuelle date du pontificat d'Innocent X, successeur d'Urbain VIII. La voie qui en sort conduit à Porto, l'ancien port de Rome, creusé par Claude quand celui d'Ostie fut devenu insuffisant.

Elle est semée de souvenirs païens et chrétiens. Au delà

I. Index coemeieriorum e Notitia regionîim : « Coemeterium ad insalsatos ad S. Felicera via Portuensi. Coemeterium Pontiani ad Ursum Pileatum, Abdon et Sennen via Portuensi. » — Itinéraire de Sahbourg : « In occideiitali parte Tiberis ecclesia est beati Felicis martyris, in qua corpus ejus quiescit, et Alexandri martyris (eu marge ; et S. Sabinae martyris. Deinde etiam in aquilone parte ecclesiae S. Pauli adparet ecclesia S. Aristi et S. Christinae et S. Victorae ubi ipsi pausant) Deinde descendis ad aquilonem et invenies ecclesiam S. Candidae virginis et martyris, cujus corpus ibi quiescit. Deinde descendis in antrum et invenies ibi innumerabilem multitudinem martyrum ; Pamenius martyr ibi quiescit, et Milix martyr in altero loco, et omnis illa spelunca impleta est ossibus martyrum. Tune ascendis et pervenies ad S. Anastasium papam et martyrem, in alio Polion martyr quiescit. Deinde intrabis in ecclesiam magnam : ibi Sancti martyres Abdo et Sennen quiescunt. Deinde e.\eas et intrabis ubi S. Innocentius papa et martyr quiescit. » — De locis SS. Martyrum: <Juxta viara vero Portuensem, quae et ipsainoccidentali parte civitatis est, S. Abdon et S. Sennes, scsque Milex et S. Vincentius, S. Polion, S. Julius, S. Pymeon, S. Félix, S. Simplicius, S. Faustinus, S. Beatricis dormiunt. » — Itinéraire de Guillaume de Malmesbury : « Tertiadecima porta Portuensis dicitur et via. Ibi prope in ecclesia sunt martyres Félix, Alexander, Abdon et Sennes, Symeon, Anastasius, Polion, Vincentius, Milex, Candida et Innocentia. » — /ii?téraire if Einsiedeln : « In via Portensi extra civitatem in dextra Abdo et Sennes. » — Fita Hadriani I : <L Ecclesiam S. Felicis positam foris portam Portuensem a novo restauravit. Simulque et basilicam SS. Abdon et Sennen atque beatae Candidae una cum ceteris Sanctorum coemeteriis in idipsum pariter renovavit. » — Index coemeieriorum e libro Mi raèiiiu m : <{ Coemeler'mm Ursi ad Portensam. Coemeterium S. Felicis via Portuensi. »

de la porte, on rencontrait d'abord les « prata Quinctia», qui avaient appartenu à Q. Cincinnatus (^) : un peu plus loin, les € Horti Caesaris », dont parle Horace (2) :

Trans Tiberim longe cubât is prope Caesaris hortos,

■et que César donna au peuple romain, ainsi que le rapportent Suétone (3), Tacite ('*), Dion. Des fouilles pratiquées vers 1860 et vers 1885 ont permis de reconnaître l'emplacement de ces jardins. A côté était un temple de la Fortune forte, € Aedes fortis Fortunae », mentionné dans les anciens calendriers et par Tacite(^), Varron (6), Ovide (7). Un peu en avant existait un cimetière juif très important, que Bosio découvrit et dont il a indiqué la situation exacte sur le Monte Verde (8) ; les recherches du P. Marchi pour en retrouver l'entrée sont demeurées sans résultat.

La ligne que suivait la voie est indiquée par des ruines de tombeaux païens. Au VI^ mille se trouvaient le bois sacré où se réunissait l'important collège des Frères Arvales, et le temple de Dia, « Aedes deae Diae ». Les fastes de ce collège ont été publiés par Marini (^) et Henzen ('oj; on en peut voir une grande partie au musée national des Thermes de Dioclétien, et un très beau fragment au musée du Vatican. Il n'y a ensuite aucun monument remarquable jusqu'à Porto (^'). Les ruines de Porto existent tout près de Fiumicino ; on reconnaît l'enceinte de la ville, le bassin intérieur creusé par Trajan (Lago Trajanello) et le port de Claude, réunis par la « fossa Trajani», le canal de Fiumicino. A côté des ruines de l'ancien port romain s'élèvent la cathédrale et l'évêché qui possède une belle collection d'antiquités ; en face, l'île

i.Tit. Liv., III, 26.