Rom. sott., 1. III, c. 12 sq

Guide des catacombes romaines. 7

de cette région cimitériale. Deux inscriptions païennes trouvées en ce lieu lui firent soupçonner le vrai nom du cimetière. L'une fut découverte en 1772,1a seconde en 1817; toutes deux parlent d'une Flavia Domitilla, propriétaire d'un terrain concédé pour y établir des sépultures :

//,77//FLAVlAK • DOMlTlLlae

divi VESPASIANI . NEPTIS

EIVS . BENEFICIO • HOC • SEPVLCRVjr.

MEIS . LIBERTIS • LIBERTABVS • VCsu:

SER . CORNELIO IVLIANO • FRAT PIISSIMO • ET CALVISIAE . EIVS P . CALVISIVS PHILOTAS . ET • S13Î EX . INDVLGENTIA FLAVIAE • DOMITII.L IN . FR . P • XXXV IN • AGR . P . XXXX

Il était naturel de penser qu'il devait y avoir des rapports entre cette propriété d'une Flavia Domitilla et le cimetière de Domitille indiqué au même endroit par les Actes des martyrs Nérée et Achillée.

Les premières fouilles furent entreprises par la Commission d'archéologie sacrée en 1852. Avant même qu'on retrouvât à St-Calixte les chapelles de Ste-Cécile et des papes, M. de Rossi découvrit à Domitille un grand escalier conduisant à une chapelle ornée de peintures, qu'il prit d'abord pour la chapelle historique des Sts-Nérée-et-Achillée. Il reconnut plus tard que cette supposition était fausse. En 1864-65 (*). il trouva dans une région opposée, entre la voie Ardéatine et la voie Appienne, le vestibule du cimetière, ce qu'on appelle l'ambulacre des Flaviens. Il avait remarqué, pendant les fouilles de 1854, un amas de grandes ruines, de fragments de marbre, de débris de colonnes ; on y