Cf. supr. , p

RÉGION DES PAPES ET DE STE CÉCILE

S. Caïus (283-296) fut victime de la persécution de Dioclétien. On a réuni des fragments de son inscription dans une

I. Il faut corriger une faute qui a été commise dans la reproduction. A la 9* ligne, lisez PLACViT, et non placit.

Guide des catacombes romaines.

autre région du cimetière, non loin du tombeau de S. Eusèbe. Les papes S. Marcellin et S. Marcel furent déposés au cimetière de Priscille : celui de St-Calixte était alors de nouveau confisqué. Après eux, S. Eusèbe, rapporté de l'exil où l'avait envoyé Maxence,et S. Miltiade sous Constantin, furent enterrés à St-Calixte, mais non dans la chapelle des papes. • S, Damase, au IV^ siècle, voulut orner magnifiquement cette vénérable crypte. Il fit placer les colonnes de marbre et l'architrave qui soutenaient le voile tendu à l'entrée du sanctuaire, les grilles de marbre, et deux inscriptions métriques dont la Sylloge Palatina a conservé le texte. L'une d'elles, fixée maintenant au fond de la crypte, a été retrouvée sur place, brisée en plus de cent morceaux; le pape y fait l'élogedesdivers groupesdemartyrs enterrésdanscecimetière:

HIC CONGESTA lACET QUaCRIS SI TVRBA PIORVM CORPORA SANCTORVM ret'NENT VENERANDA SEPVLCRA SVBLIMES ANIMAS RAPVIT SIEI REGIA COELI ;

spécialement de S. Sixte II et de ses diacres :

HIC COMITES XVSTI PORtANT QVI EX HOSTE TROPAEA ;

des papes, qui forment comme une garde d'honneur autour de l'autel de Jésus-Christ :

HIC NVMERVS PROCERVm SERVAT QVI ALTARIA CHRISTI ;

de S. Miltiade, le pape qui vit la paix définitive de l'Église :

HIC POSITVS LONGA Vixix QVI IN PAGE SACERDOS ;

des martyrs grecs déposés dans un arénaire voisin :

hiC CONFESSORES SANCTI QVOS GRACCia miSIT ;

enfin de tous les martyrs inconnus dont nous savons qu'il y eut plusieurs groupes dans le cimetière :

HIC iuvENES PVERiQVE SENes castique nepoTES

QVIS MAGE VIRGINEVM PLACVIT Retincre pudOREM.

S. Damase termine par un aveu plein d'une humilité touchante : il aurait voulu être enterré, lui aussi, près de ses

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prédécesseurs du II I^ siècle, mais il s'en abstint de peur de profaner les tombes des martyrs :

HIC FATEOR DAMASVS VOLVI MEa COndcre rriEMBRA

seD ciNERes tiMvi SANcros vexare pioRVM.

En avant de cette inscription, on remarque encore les traces de l'autel, qui était isolé et placé devant la chaire épiscopale.

De l'autre inscription, qui concernait S. Sixte II, M. de Rossi a seulement recueilli quelques lettres. Elle était ainsi conçue :

TEMPORE Q.VO GLADIVS SECVIT PIA VISCERA MATRIS HIC POSITVS RECTOR CAELESTIA IVSSA DOCEBAM ADVENIVNT SVBITO RAPIVNT Q.VI FORTE SEDENTEM MîLITIBVS MISSIS POPVLI TVNC COLLA DEDERE MOX VBI COGNOVIT SENIOR Q.VIS TOLLERE VELLET PALMAM SEQVE SVVMQ.VE CAPVT PRIOR OBTVLIT IPSE LMPATIENS FERITAS POSSET NE LAEDERE Q.VEMaVAM OSTENDIT CHRISTVS.REDDIT Q.VI PRAEMIA VITAE * PASTORIS MERITVM XVMERVM GREGIS IPSE TVETVR.

Sur la porte d'entrée on voit la place de l'inscription dans laquelle Sixte III mentionnait les noms des papes et martyrs du cimetière de St-Calixte ('). Cette inscription nous a été conservée par les manuscrits de Klosterneuburg et de Gôttwei. Les noms ne sont pas en ordre chronologique, quelques-uns manquent, d'autres sont étrangement corrompus. Les noms cités étaient les suivants : « Systi — Dionysii

— Cornelii — Feiicis — Pontiani — Fabriani — Gai

— Eusebii — Melciadis — Stephani — L^rbani — Luci — Mannos (?) — Anteros — Numidiani — Ladicei — Juliani

— Policarpi — Optati » (2).

La chapelle des papes communique directement avec celle de Ste-Cécile [E].

1. « Nomina episcoporum et martyrum scripsit commemorans. » Lib. pontif.

2. Cf. de Rossi, Rotn. sotterr., t. II, p. 35 ; — Inscript. christ. , t. II, part. I*, p. 66.

Crypte de Ste-Cécile. — L'histoire de Ste Cécile est bien connue. Suivant de Rossi, les indications des Actes et

LE SAUVEUR, S. URBAIN ET STE CÉCILE ("fresque delà chapelle de Ste-Cécile).

des martyrologes nous permettent de rapporter son martyre à la seconde période de la persécution de Marc-Aurèle (vers 177)1 plutôt qu'à l'époque d'Alexandre-Sévère, et de penser

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que l'évêque Urbain, qui d'après les Actes lui donna la sépulture, ne fut pas le pape S. Urbain, mais un évêque suburbicaire du même nom ('). La chapelle voisine des papes est