De Rossi. Bullett,, 1874. p. 147 sq

3l6 ÉLÉMENTS d'archéologie CHRÉTIENNE.

plus, les peintures qui leur ont succédé sont du XVI' siècle. On distingue dans les murs la trace des anciennes fenêtres, presque toutes ont été fermées. Quand on fit les dernières grandes restaurations (1876), on découvrit, entre l'abside et le maltre-autel, les restes d'une autre abside plus petite, anciennement peinte, comme celle de St-Sabas ; c'est sans aucun doute celle de la basilique primitive, qui remontait peut-être au IV" siècle et changea de vocable sous Sixte III.

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Qui sait même si son origine ne serait pas tout à fait apostolique, et si l'indication du Martytoîoge kiéronymien n'aurait pas au moins ceci de vrai, que S. Pierre réunît quelquefois les fidèles en cet endroit ? Le P. Grisar conjecture que le souvenir des chaînes se rattache à une prison, autre que la prison Mamertine, où S. Pierre aurait été aussi enfermé : l'hypothèse n'est pas invraisemblable, car la préfecture urbaine et le f templum Telluris >, oti se faisaient les procès.

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c'étaient pas très éloignés. L'étude que le même savaat a faite de la relique lui a permis de constater que cette chaîne est vraiment de forme antique, analogue à celles qui ont été trouvées à Pompéi. Elle se compose de deux morceaux, dont l'uo a vingt-trois anneaux, et l'autre onze (')-

Les MirabUia nous ont conservé une inscription que ne donnent pas les documents plus anciens, et qui par conséquent dut être composée vers le XI« ou XH« siècle : Hoc Domini templum Petro fuit ante dïcatum Tertius antistes Sixtus sacraverat olim Civili bello déstructura post fuit ipsum Eudoxia quîdem totum renovavit ibidem Pelagius rursus sacravit papa beatus Corpora sanctorum condens Ibi Macabeorum Apposuit Pétri pretiosa vincula ferrî lUustris mulier quae detulit ab Hiernsalem Et quibus est Petrus Neronis tempore vînctus Augusti mensis celebrantur festa Kalcndis Cuique hue accesserint lavantur crimina cuncta. Comme on le voit, outre la mention des deux chaînes et des différentes restaurations, cette inscription rappelle que les reliques des Machabées étaient aussi vénérées à St-Pierreaux-Liens. Leur sarcophage a été retrouvé en 1876 derrière