LA VOIE APPIENNE. — LE CIMETIERE DE PRETEXTAT

LE cimetière de Prétextât est mentionné dans les Actes des martyrs et les martyrologes. On lui a donné le nom d'un de ses propriétaires, un parent de Ste Cécile peut« être, car Valérien, le mari de cette Sainte, Tiburce & Maxime» y Turent enterrés, et parmi les inscriptions du cimetière de St-Calixte, nous avons vu celle d'un Septimios Praetextatos Caecilianos. Le cimetière a dû être fondé au 11^ siècle, puisque S. Janvier, fils aîné de Ste Félicité, qui y fut déposé» fut martyr sous Marc-Aurèle (162) ; dans une région, aujourd'hui inaccessible à cause de la mauvaise volonté du propriétaire, Marchi et de Rossi ont reconnu des indices d'une très haute antiquité.

Le cimetière de Prétextât fut probablement en relation avec une propriété voisine, que l'on appelait <Triopium Herodis Attici>. C'était la villa de ce personnage, précepteur de Marc-Aurèle ; il y avait élevé un monument à sa femme Annia Regilla ; un village s'était formé à côté. Les inscriptions qui ont pu être recueillies en cet endroit, les fameuses inscriptions < triopéennes > illustrées par E. Q. Visconti {^\ sont maintenant à Naples ; le Vatican en possède des copies. On peut reconnaître dans là petite église de St-Urbain alla Caiïarella les ruines du monument érigé par Herodes Attieus. L'évêque Urbain, dont parlent les Actes de Ste Cécile, devait exercer sa jurisdiction sur le < pagus Triopius>, qui avait sans doute pour cimetière celui de Prétextât : quoi qu'il

1. et de Rossi. Bulleiiino. 1863, p. 1-6, 17-22 ; 1870 (éd. franc.), p. 52-59; 1872 (él. fr.), p. 31-34, 49-90 ; 1874 (éd. fr. ), p. 3537 : — Kirsch, Die Fresfun der Kata- €omèt des Pràtextai, dans la Rom. Quartalschrift, 1887, p. 346-353. — Voir aussi plusieurs fragments d'inscriptions au musée de Latran (XIX).

X l$erizijni grecke triode ora borghesiane, Roma. 1794.

en soit, il est remarquable qu'on ait trouvé dans ces galeries une inscription nommant précisément la fille d'un personnage qui s'appelait Hérode :

OïPANIA.errATHPHPOAHC (').

Les premières fouilles de la Commission d'archéologie sacrée dans ce cimetière remontent à 1863 ; elles furent con-

tinuées en iS/o.La Commission a récemment (1898) fait disposer sur les parois les inscriptions et fragments ; ce travail a été exécuté d'une manière très intelligente par MM. Kan-

z. Cf. de Rossi, BulUtUno, 1873, p. 65.

zler et Bevignani, et il est désormais plus facile de les étudier.

Les anciennes entrées du cimetière ne sont pas accessibles, parce qu'elles se trouvent dans la propriété de Romanis. On pénètre maintenant par une entrée moderne [A], près de la ferme de la CafTarella ; et après avoir traversé un arénaire, on arrive [A', i] à la principale galerie, la fSpelunca magnai. C'est la partie centrale du cimetière.

13 Communication antique

8 Chaire (graffite)

7 Constrnction en briques

4 Chapelle de St-Janvier

I Vers l'entrée a Abside

14 Fragments damasiens

3 Construction en briques t Vers le Bon Pasteur

9 Inscription consulaire

6 Herculius

5 Inscription damasienne de S. Janvier

j / ^ 3 SS. Felicissimus et A^apitus

15 Lucentiut 6 5uperbu%