VI PRÉFACE

du regretté Armellini^ outre qu'il ri a pas la forme d'un Guide, est écrit en italien : beaucoup de voyageurs comprennent peu cette langue et sont plus familiarisés avec le français. Enfin Us fouilles^qui ne sont jamais interrompues^ amènent chaque année de nouvelles découvertes^ lesquelles provoquent de nouvelles études et obligent sans cesse à compléter^ parfois à fftodifier ce qui était admis précédemment.

U autre party le cimetière de Calixte^ jusqu'à présent le plus visité^ ri est ni le seul intéressant^ ni le seul ouvert au public. Depuis longtemps on peut parcourir ceux de S te- Agnès ^ de St- Alexandre^ de S t- Sébastien, etc.; et la Commission d^ archéologie sacrée a fait récemment dHmportants travaux pour rendre facile, utile^ agréable^ une excursion dans le vaste cifnetière de Domitille, Elle se propose d'ailleurs d'étendre les mêmes mesures à ceux des autres cimetières qui ont le plus cT importance. Toutes les catacombes peuvent être visitées^ soit à F occasion de certaines fêtes célébrées par le < Collegium cultorum martyruml^^ soit totit autre jour férié ^ sous la conduite d'un Kfossore > (*).

// était donc opportun de mettre à la disposition des étudiants^ des pèlerins et des touristes, un petit livre qui leur donnât à la fois des notions historiques sur chaque cimetière et sur ses principaux martyrs, un itinéraire à suivre, l'indication et Fexplication des monuments les plus remarquables. Si mon volume remplit ce programme à la satisfaction des lecteurs^ je serai suffisamment payé de la peine qu'il m' a coûtée, f ai cherché avant tout à le rendre clair^ exact et pratique. Les illustrations aide* ront à mieux reconnaître les monuments et à en conserver plus vivant le souvenir.

L'accueil bienveillant du public m'a mis très vite dans la nécessité de donner de /'Itinéraire des Catacombes d abord une édition italiennne^ puis cette seconde édition française. Il m'encourage en même temps à développer certains points d'histoire et de topographie sur lesquels des fouilles récentes et les travaux

I. Les cimetières de Calixte, de Domitille, de St-Sébastien, de Ste. Agnès, de St- I^ncrace, ont des gardiens qui se chargent de les faire visiter. Pour les autres, demander l'autorisation nécessaire à S. Ém. le cardinal-vicaire de la Commission pontificale d'archéologie sacrée.