lin, de Saltbcurg

4. Une partie de celles de S. Silanus se trouve aussi à l'abbaye de Romangano- Sesia.

en même temps que la crypte de St-Janvier à Prétextât. On savait qu'il y avait là un ancien cimetière ; mais on l'appelait cimetière de St-Antoine, parce que des moines antonins français étaient propriétaires du terrain (maintenant vigne Carcano). Le vrai nom fut révélé à M. de Rossi par une inscription opisthographe, fixée depuis dans la basilique souterraine (') :

/u;/VARIVS ET S///

/uCVM BESOMwm

iff/icTwNT AT SANCTA FELicitatem

On appela dès lors l'hypogée € cimetière de Maxime et de Ste Félicité > (2) ; mais on n'y pratiqua pas de fouilles. En 1884, on découvrit par hasard la crypte historique. Eu creusant le sol pour faire les fondations d'une maison, on aperçut des i loculi > et des traces de peintures ; les fouilles furent alors continuées par la commission d'archéologie sacrée. On se trouvait dans une basilique du IV® siècle [6] ; on y reconnut aussitôt le tombeau de Ste Félicité. On y arrive aujourd'hui directement par un escalier [i]. Les murs sont en pierres et en briques. On voit encore les bases de trois colonnes, un escalier qui devait aboutir à la basilique supérieure, et [3] une grande peinture byzantine (VI® ou VII« siècle), qui en recouvrit une autre plus ancienne. Elle représente en haut Notre-Seigneur bénissant, et au-dessus SteFélicité et ses fils, tous nimbés et couronnés ; quelques lettres des noms sont encore visibles : (Phili)PPVS MARTI A(lis) S(ilanus) (Ja)NVA(rius) (3). Une autre peinture analogue avait été découverte, en 181 2, dans un oratoire élevé dans les Thermes de Titus ; on y voit Ste Félicité en forme d'orante, au milieu de ses fils, avec une inscription qui peut se lire : FELICITAS CVLTRix ROMANARVM, et des « graffitti » dont l'un dit : IVSTINVS DOMO //////. H devait y avoir là un souvenir local,

r. Cette inscription 1res importante était cachée dans une chapelle que de Rossi lui niême avait fait murer ; de peur qu'on n'en perdit le souvenir, je l'ai mise en meilleure place, dans la basilique môme.