CL Sufra, p

a. Duchesoe, Origines du culte chrétien, c. XIII, §1. Cf. de Rossi, BulUttino, 1863, p. 23, 33, 72, 80 ; — Wilpert, Die Gottgeweihtt* Jumgfrauen, Fribourg, 1893.

BICTORIA FIDELIS BIRGO QVE VIXIT ANNIS XVII MENSIS VIIII DIES V IN PACE DE FVCTA V IDVS SEPTEMB

QVIESCIT IN PACe PRAETEXTATA VIRGO SACRA DEPOSÎTA D îa VII ID la AVG & CONS ^3 RVstiCI ET OLYBRI (Cimetière de Cyriaque. )

DEDAMIA QVE ^^^ienvare birgini

VIXIT ANNVS XIII DE ^^tf benemerenti in

FVNCTA ES XIIII KL DECB r^ pace botis dbposita DEFVNCTA ES VIRGO (M us. Vatic.J

QVIESCET IN PACE

Le mot « votum » (BOTVM) indique probablement la liturgie funéraire ( x ).

i A côté des diacres, l'ancienne Église connaissait des diaconesses, qui portaient aussi le nom de veuves, ^pat, « viduae », ou même de vierges, « virgines canonicae ». Elles s'occupaient surtout des œuvres de charité et d'hospitalité ; mais elles avaient aussi quelques fonctions liturgiques, dans la célébration du baptême et des agapes » ( 2 ). Les inscriptions font mention spéciale de leur qualité.

i. Cf. Supra, p. 52.

2. Duchesne, Origines du culte chrétien, c. X, § 1. Cf. de Rossi, Bullettino, 1886, p. 90 ; — Thomassin, Discipline de l'Église, I, 1, 52 ; II, 1, 43. < L'inscription suivante, découverte dans le cimetière de Priscille, est peut-être la plus ancienne des inscriptions chrétiennes qui mentionne un membre du clergé.

<I>XdtëtA • APKAC • XHPA • HTIC efraeN . A1TH . HE - MHTPI • yXuxuTATH • 4>AaBIA . 0EO<I>IAA auvàxHP 67i01HCEN

Il est difficile qu'il soit question ici d'une veuve ordinaire. A 85 ans, la viduité n'est pas une situation si rare qu'on soit porté à la mentionner dans les épitaphes. » Duchesne, loc. cit.

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