INSCRIPTIONS POSTÉRIEURES A S. DAMASE. 24 J

SVMENS DE CHRISTI VVLNERE PRINCIPIVM COKLORVM REGNVM SPERATE HOC FONTE RENATI

NON RECIPIT FELIX VITA SEMEL GENITOS NEC NVMERVS QVEMQVAM SCELERVM NEC FORMA SVORVM

TERREAT HOC NATVS FLVMINE SANCTVS ERIT.

Cette inscription est aussi belle qu'importante pour le symbolisme relatif au baptême.

Sous le pontificat de S. Léon le Grand, une inscription fut placée dans la basilique dédiée à S. Etienne, au 3 e mille de la voie Latine. Les restes de cette basilique ont été mis à jour par M. Fortunati, en 1857, à la suite de fouilles exécutées pour retrouver des tombeaux romains du temps des Antonins. Elle avait été construite, ainsi qu'un hospice pour les pèlerins et les pauvres, par une dame romaine nommée Demetriade. La confession, dont il reste des traces, ne recouvrait pas le corps de S. Etienne, mais seulement des reliques de martyr, ou plutôt des pseudo-reliques, des « patrocinia, memoriaë sanctorum », comme on en avait alors dans beaucoup dYglises, principalement en Afrique ('). L'inscription se rattache aux travaux de restauration exécutés par S. Léon après le sac de Rome par Genséric (455) :

CVM MVNDVM LI«?«ENS DEMetrias AMNIA virgo CLAndERET EX/REMVM NON MORÏ///ra diem HacC TIBI PAPa LEO VOTORVM EXTREMA suorum

TraâiDVV uT sacrAE SVRGERET AV/a domus MuNDaTI COMPLE/a F1DES SED GLORm maior

Ii/TERIVS VOTVM SOLVERE QVAM PROPA/a/* INJiOERAT CVLMEN STEP/wwVS QVI PRIMVS IN OR/>u

RAPTVS MORT* //VCI REGNa* JN ARCE poli PrAESVLIS HAnc iussV TIGRINVS Presbiter aulam EXCOLIT INSi>NIS MENTE LABOr* vi&iu Au VI e siècle, le pape Vigile composa pour les catacombes une inscription commémorative dans laquelle il parlait des restaurations faites par lui après l'invasion de Vitigès (537).