Eusèbe, V, 6 (/>. G., t, XX, col

Tévêque grec orthodoxe Bryennios le retrouva complet dans le même manuscrit du XI e siècle qui renfermait la AiSa^ tc3v ScoSexa 'A-itotrroXwv ( r )- Cette lettre a été écrite en 96 ou 97. S.Clément y rappelle lamortdes deux apôtres Pierre et Paul et unit leur souvenir à celui des nombreux élus qui ont donné un grand exemple de courage «év tïjuv, au milieu de nous» ( 2 )^ or la mort de S. Paul à Rome était un fait avéré : il y a donc là par rapport à S. Pierre, sinon une affirmation directe, au moins une allusion importante.

Nous en trouvons une semblable dans la lettre de S. Ignace d'Antioche qui, écrivant aux Romains, les prie de ne pas intercéder pour lui auprès de l'empereur, et ajoute: « Je vous supplie, je ne commande pas comme Pierre et Paul : ils étaient apôtres, je ne suis qu'un esclave » ( 3 ).

A partir du II e siècle, les témoignages sont plus explicites. C'est d'abord celui de S. Irénée, disciple de S. Polycarpe, qui lui-même l'avait été de S. Jean : « Matthaeus apud Hebraeos propria eorum lingua conscriptum Evangelium edidit, dum Petrus ac Paulus Romae Christum praedicarent et Ecclesiae fundamenta jacerent » ( 4 ).

Au commencement du III e siècle, le prêtre Caius oppose aux hérétiques les tombeaux des deux apôtres : <L Ego vero apostolorum tropaea possum ostendere,nam sive in Vaticanum sive ad Ostiensem viam pergere libet, occurrunt tibi tropaea eorum qui Ecclesiam illam fundaverunt » (s). On pourrait encore citer Denys de Corinthe ( 6 ), Tertullien ( 7 ), Origène ( 8 ),

1. Gebhardt-Harnack, démentis romani ad Corinthios quae dicuntur epistulse, Lipsiae, 1876; Funk, Op. pair, apost., t. I. Cf. Duchesne, Les nouveaux textes de saint Clément de Rome, dans la Revue du monde catholique, 1877. D. Germain Morin O. S. B. a publié, d'après un manuscrit du séminaire de Naniur, une ancienne version latine de cette lettre, S. démentis romani ad Corinthios epistulae versio latina antiquissima, Maredsous, 1894.