I. Cf. Marucchi, Élcvients, t. I, p

Gl)apitre troisième.

ST- PAU L-HOR s- LES-MURS.

LES Actes apocryphes de S, Paul et les Itinéraires placent aux « Aquae Salviae » le lieu du martyre de l'Apôtre, et son tombeau « in praedio Lucinae ». Ce « praedium » était une « area sepulcralis », non un cimetière souterrain (^). Sur le tombeau Constantin éleva une basilique: « Fecit basilicam S. Paulo apostolo cujus corpus recondidit et conclusit in arca sicut S. Pétri » (-). Il est probable qu'il existait déjà un oratoire primitif. D'assez petites dimensions, comme Ste-Agnès et St-Laurent, la basilique constantinienne de St-Paul avait son entrée sur la voie d'Ostie. Comme elle était insuffisante, Vaientinien II la fit démolir (386) et ordonna d'en construire une plus grande, en l'orientant en sens contraire et en faisant les agrandissements du côté du fleuve, afin de ne pas toucher au tombeau ; nous avons l'édit qu'il adressa à ce sujet au préfet de Rome, Sallustius (3). La basilique actuelle a la même forme et les mêmes dimensions que celle de A^alentinien II ; la basihque constantinienne devait comprendre seulement l'espace qui s'étend aujourd'hui entre l'abside et le m.aître-autel (*). L'œuvre de Vaientinien, continuée par Théodose, fut achevée par Honorius, ainsi que l'atteste l'inscription de l'arc triomphal. C'est pourquoi on l'appelait « basilica trium dominorum nostrorum »; on lit ce nom sur une plaque de collier de chien trouvé à cet endroit vers 1871 :