Cf. Marucchi, Itinéraire des catacombes, p

2. Cf. Bianchini, Dissertaiio de translatione sacrorum cunabulorum, etc., dans son édition du Liber pontificalis {P. Z., t. CXXVIII, col. 236 sq.); — Liverani, Del no?ne di S. Maria di praesepe e délie reliqtiie délia Natività ed infanzia del Salvatore che conserva, etc., Roma, 1854 ; — Cozza-Luzzi e Lais, Le meniorie Liberiane dell' infanzia di N. S. Gesîc Cristo^ Roma, 1894.

3. Cette relique. était autrefois intitulée : « De fascia et pannis domini nostri Jesu XPI ».

102 ÉLÉMENTS d'aRCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE.

qu'au milieu il y avait des reliques, celles du « puerperium», conformément à l'usage oriental.

Le P. Lais a observé qu'en réunissant ces pièces de bois on peut former un berceau, ou le chevalet qui porterait un de ces berceaux encore usités en Orient, assez semblables au type qui se retrouve dans les plus anciennes représentations de la crèche sur les sarcophages chrétiens.

Quoi qu'il en soit, la tradition qui se rattache à cette; relique est très respectable. Rien n'autorise à nier que l'un ou l'autre des fragments conservés à Ste-Marie-Majeure ait été vénéré même en Orient comme une partie de la Crèche du Sauveur. On les expose chaque année, le matin de Noël, sur l'autel papal, et pendant toute la journée ils sont très visités par les fidèles.