XXII INTRODUCTION

données par Tacite (^) permettent encore de la reconstituer. Elle fut tracée à la manière des Étrusques. A l'aide d'une charrue tirée par un bœuf et une vache (le bœuf, à l'extérieur, représentant les hommes qui devaient défendre la ville, et la vache, à l'intérieur, les femmes qui l'habiteraient), le chef traçait une ligne, « sulcus primigenius », au delà de ce qui devait être l'enceinte de la ville. Cette ligne, « pomerium », était sacrée, sauf les points où on avait levé la charrue et qui correspondaient aux portes. Elle était marquée par des cippes. L'enceinte primitive de Rome commençait au Vélabre, au taureau de bronze qui se trouvait sur le « Forum boarium » ; elle descendait ensuite vers 1' « Ara Consi », dans le « Circus maximus » ; puis se dirigeait vers les « Curiae veteres », vis à vis du Coelius au-dessus de la voie Triomphale ; enfin vers le Forum. Il en reste encore sur quelques points des débris en « opus quadratum ». Sa forme était celle d'un trapèze plutôt que celle d'un carré.

Dans cette enceinte, comme dans celle de toutes les anciennes villes étrusques, quatre portes s'ouvraient près des quatre angles. Deux.de ces portes nous sont connues: la « Porta Mugonia », et la « Porta Romana ». La « Porta Mugonia » (de « Mugitus », c'était par là qu'entraient les bœufs) était à la partie supérieure du Palatin, près de l'Arc de Titus. La « Porta Romana » ne tirait pas son nom de celui de la ville, mais, comme la ville elle-même, de celui du fleuve (Rumon), dont elle était plus voisine : on en a reconnu l'emplacement derrière le temple de Castor et Pollux. Les noms des autres portes nous sont inconnus. On sait cependant leur position. Il y en avait une au-dessus de Ste-Anastasie et du grand Cirque ; l'autre regardait le Coelius, des dessins du XV^ siècle la représentent vis à vis de l'église St-Grégoire. Une légende, qu'aucune découverte n'a confirmée, veut que cette enceinte ait été élargie par Romulus lui-même, de manière à embrasser presque toutes les collines. Il est possible qu'on ait dès ce moment reculé la ligne du « pomerium », sans toucher à l'enceinte elle-même.