XXXVIII INTRODUCTION

les Goths et les Vandales détruisirent moins que le moyenâge : au VHP siècle, beaucoup de monuments étaient encore assez bien conservés, comme on peut le voir par les catalogues et les itinéraires, notamment celui d'Einsiedeln, qui fut rédigé au temps de Charlemagne, Au VI^ siècle, Vitigès assiégea Rome pendant une année (mars 537 à mars 538) ; il coupa les aqueducs et abattit plusieurs édifices chrétiens. Au Ville siècle, nouvelle invasion, celle des Lombards, conduits par Astolfe i(755). Au IX^, le pape Léon IV dut livrer bataille aux Sarrasins dans les eaux d'Ostie (847) ; à la suite de la victoire qu'il remporta sur eux, il construisit l'enceinte de la « civitas Leoniana ». L'invasion la plus redoutable pour Rome fut celle de Robert Guiscard et de ses Normands sous Grégoire VII (1084). Un incendie détruisit toute la partie de la ville comprise entre le Latran et le Capitole. Pascal II rebâtit plusieurs églises, en particulier celle de St-Clément.

On commença à cette époque à transformer en forteresses les monuments qui avaient été préservés, l'amphithéâtre Flavien, le théâtre de Marcellus, le tombeau d'Hadrien, celui de Caecilia Metella, etc. Les Annibaldeschi, les Caetani, les Frangipani, les Savelli, toutes les grandes familles de Rome cherchèrent à s'en emparer dans ce but. Toutefois la forme primitive des monuments subsistait : si on avait commencé dès le Vie siècle à les détruire pour en employer les matériaux à la construction de St-Laurent, de Ste-Marie-du- Transtévère, de quelques autres églises, cela ne s'était fait que rarement et à titre exceptionnel.

La dévastation systématique commença avec la Renaissance, après le retour des papes d'Avignon. Les monuments furent loués comme des carrières à exploiter : « Locatur marmorariis basilica Julia, etc. (i) ». Et cela continua pendant le XVI^ siècle. Chose singulière, à une époque où on étudiait avec passion l'antiquité, on n'avait aucun respect pour les monuments qu'elle avait laissés, on ne prenait soin que des statues et autres œuvres d'art. Au XVIP siècle, cette barbarie

I. Cf. Marucchi, Description du Forum romain, etc. (Desclée, 1902). Introd.