Lih. pontif., t. I, p. civ

5. Le catacombe ossia il sepoîcro apostoîico deir Appia, Rome, i

492 ÉLÉMENTS d'aRCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE.

Pauli, in quo loco platoniam ipsam versibus exornavit», dit le Liber pontificaUs.

On accède à la « Platonia » par un escalier moderne situé près de l'abside {^). Au milieu s'élève un autel recouvrant un grand tombeau divisé en deux par une cloison de marbre; c'est là que furent déposés les sarcophag"es contenant les ossements des Apôtres. Le principal monument épigraphique de la « Platonia » était la belle inscription damasienne que nous ont conservée les recueils du moyen-âg'e p) :

Hic habitasse prius sanctos cognoscere debes Nomina quisque Pétri pariter Paulique requiris Discipulos oriens misit quod sponte fatemur Sanguinis ob meritum Christum qui per astra secuti Aetherios petiere sinus regnaque piorum Roma suos potius meruit defendere cives Haec Damasus vestras référât nova sidéra laudes.

L'intérieur du tioonbeau est revêtu de marbre et orné d'une peinture du IV^ siècle représentant les apôtres. Autour de la chambre sont disposés treize arcosoles primitivement décorés de peintures; un « graffito » rappelle les noms des ouvriers qui ont exécuté ce travail : Mvsicvs

CVM SVIS LABVRANTIBVS VRSVS FORTVNIO MAXIMVS EV

(SEBivs). On ignore les noms des fidèles qui furent enterrés là par dévotion pour les Apôtres, à la fin du IV^ siècle ou au commencement du V^; assurément, ce ne furent pas des papes, comme on l'a prétendu.

Une grande inscription, d'abord gravée, puis peinte en lettres blanches sur fond rouge tout autour de la chambre, fait mention du célèbre martyr S. Quirin, évêque de Siscia en Pannonie (^). On a composé ainsi un supplément des vers :

(mentemque) devotam

QVAE TIBI MARTYR EGO REPENDO MVNERA LAVDIS

1. Cf. Marchi, I monumenti délie arti crisliane primitive^ p. 199-220.

2. de Rossi, Inscript, christ., t. II, p. 1*, p. 32, 65, 89, 105, 300.