XIV INTRODUCTION

ils font connaître le lieu du procès, celui du supplice, etc. Ces indications sont postérieures aux événements ; mais à l'époque où elles ont été consignées, les monuments n'avaient pas encore été dévastés par les Normands, le moyen-âge et la Renaissance.

h'Ordo Romanus du chanoine Benoît, composé sous le pontificat d'Innocent II (1130-1143), en décrivant les grandes processions papales, cite, non d'ailleurs sans quelques confusions, les monuments près desquels elles passaient (^). Voici, comme exemple, l'ordre de la procession à Ste-Marie- Majeure: « Mane statio ad sanctam Mariam maiorem. .. sed omnino Pontifex descendit ad sanctam Martinam cum episcopis et cardinalibus et ceteris scholis... Deinde va^dit ad sanctum Adrianum, ubi est crux stationalis... Pontifex cum aliis dicit psalmos et sic procedens discalciatus ante arcum Nerve intrat per ^forum Traiani et exiens ad arcum auree in porticu absidata: ascendit per clivum iuxta Eudoxiam et transiens per silicem iuxta domum Orphei descendit par titulum sanctae Praxedis usque ad sanctam Mariam maiorem.»

Enfin au XII P siècle apparaît une première ébauche de guides pour les visiteurs de Rome. Pendant trois siècles, on composa un grand nombre de ces descriptions des monuments de Rome, « mirabilia urbis Romae », les unes plus soignées, les autres moins, toutes souvent mêlées de légendes et de traits parfois ridicules {^).

Avec la Renaissance commence l'étude méthodique et vraiment scientifique de la topographie romaine. Il suffira de citer les principaux auteurs et les ouvrages les plus importants:

Pomponius Laetus, De vestutate Urbis (1463) ; il avait fondé une académie archéologique et formé une collection d'antiquités dans sa maison sur le Quirinal ;

Flavio Biondo, Borna instaurata (1473), premier essai de reconstitution des monuments anciens : c'est alors que l'on commence à démolir ces monuments pour construire des édifices nouveaux, et que se font ces singuliers contrats dont

1. Urlichs, op. cit., p. 79-81 ; — P. L., t. LXXVIII, col. 1025 sq.

2. Urlichs, ibid., p. 91-169, en distingue jusqu'à six classes.