VM . ET . MENS • XI • DD

« COEMETERIUM MAJUS. » 345

Un des plus célèbres martyrs de ce cimetière fut Papias, compagnon de Maurus. Papias et Maurus étaient deux soldats, martyrs sous Dioclétien (304). Leur histoire se rattache à l'épisode des chrétiens condamnés à la construction des Thermes de Dioclétien. D'après leurs Actes, leur procès fut instruit « in tellure » ou « intellude», c'est à-dire très probablement près du Temple delà Terre qui s'élevait entre le Forum d'Auguste, le Forum romain et celui de Domitien. Près de là en effet, sur l'emplacement de l'église des Sts- Côme et Damien, était la préfecture de la ville. Les Actes ajoutent qu'ils furent enterrés « via Numentana, ad nymphas B. Pétri, ubi baptizabat ». Il y a des raisons de croire, comme je l'expliquerai plus loin, que seul Papias reposait au « coemeterium majus », tandis que le tombeau de Maurus devait se trouver au cimetière de Priscille, auquel se rapporterait l'indication : « ad nymphas B. Pétri, ubi baptizabat » (0-

Au IX^ siècle, les reliques des deux soldats martyrs furent portées près des Thermes de Dioclétien, dans l'église de St-Cyriaque ad Thermas, puis, quand celle-ci fut démolie, à St- Hadrien, et enfin en partie à S. Maria in Vallicella, au temps de S. Philippe Néri. On a découvert à côté des Thermes une inscription votive en bronze dédiée à ces deux Saints, qui y sont appelés Paprus et Mauroleo ; les donateurs semblent avoir été un artiste sculpteur et ses élèves :

SANCTIS . MARTVRIBVS

PAPRO • ET • MAVROLEONI

DOMNIS • VOTVM • REDD • ^

CAMASIVS QVI ET ASCLEPIVS • ET VICTORIN.