Ep. XXII ad Eustoch

10. / Tim., I, i9-.io ; // Tint., Il, 17-18 ; Jud., 4 ; Apoc, II, 6, 15.

11. Ep.XV,XVI ad Damas.; XU ad Marcellam; LXI ad Vigilant., 2/ LXII ad Tranquillin. ; LXXXVIII ad Theophil. ; CXXVII ad Principiam, 9 ; CXH, CXLIl, ad Augustin. ; CXLIII ad Alyp. et Augustin. Les lettres LXXXIV-XCV sont toutes relatives aux Origénistes ; les lettres XCVI-XCVIII sont dirigées contre les erreurs d'Origène et d'Apollinaire.

12. Ep. LXiil ad Theophil. ; LXXI ad Lucin. ; LXXXII ad Theophil.

13. « Nec hoc de omnibus dicimus, sed dehisquos Ecclesiaipsa reprehendit; quos interdum abjicit ; in quos nonnunquam Episcoporum et presbyterorum censura desaevit». Ep. CXXX ad Demetriad., 19. Cf. Ep. XIV ad Heliodor.

90 ÉLÉMENTS DARCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE.

l'Eglise conserve encore l'usage de la pénitence publique, tant pour les clercs que pour les laïques, surtout pour ceux qui ont péché contre la chasteté (^). Le jeûne est observé pendant tout le carême ; certaines Églises n'admettent même pas d'exception le dimanche, comme le fait celle de Rome (2).

Les manifestations du culte chrétien sont particulièrement intéressantes à suivre dans les Lettres de S. Jérôme.

L'Eucharistie occupait naturellement la première place dans la dévotion des chrétiens. La consacrer était considéré comme le grand privilège des prêtres, successeurs des apôtres (3); pour la distribuer, ils la portaient dans une corbeille (4), et en la recevant, les fidèles répondaient «Amen », faisant ainsi un acte de foi à la vérité énoncée parle prêtre : « Corpus Christi », « Sanguis Christi (5) ». La pratique de la communion quotidienne tend d'ailleurs à disparaître, au IV^ siècle (^). Les clercs et les fidèles avaient soin que les autels, les vases sacrés, les ornements, tout ce qui servait « ad cultum Dominicae passionis », fût propre et en bon état (7). Ceux qui étaient riches se faisaient un honneur de contribuer à la construction et à la décoration des églises, employant pour cela les marbres, l'ivoire, les pierres précieuses (8). Et on regardait comme un devoir de subvenir à l'entretien des ministres sacrés, à qui leurs fonctions interdisaient les préoccupations trop matérielles (9).

1. Ep. LXXl'U ad Occan. ; CXXIl ad Ruxtic. ; CXLVIl ad Sabinian.

2. Ep. LU ad Nepotian., 12 ; LXXI ad Lncin. Cf. Ep. C Theophil. Alexandi:

3. Ils exerçaient aussi, comme successeurs des apôtres, le pouvoir d'absoudre : « (Clerici) apostolico gradui succedentes, Christi corpus sacro ore conficiunt ; per quos et nos christiani sumus. Qui claves regni coelorum habentes, quodammodo ante judicii diem judicant : qui sponsam Domini sobria castitate conservant. » Ep. XIV ad Heliûdor., 8.

4. « Nihil illo ditius qui Corpus Domini canistro vimineo, Sanguinem portât in vitro». Ep. C.VXV ad Riis/ic.

5. « Qua conscientia ad Eucharistiam Christi accedam, etrespondebo Amen... ?» Ep. LXXXH ad Theophil. Cf. S. Aug., Serin. 2-j2 (P. L. , t. XXXVlll, col. 1247); Cyrill. Hier. Ca/ech. XXIII, 21-22 {P. G., t. XXXIIl, col. 1124-1125) ; Ambros., De Sacram., 1. IV, c. 5 [P. L., t. XVI, col. 444-445) ; Euseb., Hist., 1. VI, c. 43 [P. G., t. XX, col. 628).