ST BASILI INDIC. IIL
La date était celle de l'année 555, la 14^ « post consulatum Basilii ».
Vers la fin du VI^ siècle, le pape Pelage II restaura la basilique deSt-Laurent. L'ancien édifice, celui de Constantin, était au niveau du tombeau et avait son entrée à l'endroit où est maintenant le tombeau de Pie IX. C'était la « basilica ad corpus ». Une autre basilique, « basilica major », avait été orientée en sens contraire. Une inscription en mosaïque, tracée sur l'arc triomphal qui sépare les deux édifices, rappelle les travaux de Pelage :
PRAESVLE PELAGIO MARTYR LAVRENTIVS OLIM
TEMPLA SIBI STATVIT TAM PRETIOSA DARI MIRA FIDES GLADIOS HOSTILES INTER ET IRAS
PONTIFICEM MERITIS HAEC CELEBRASSE SVIS TV MODO SANCTORVM CVI CRESCERE CONSTAT HONORES
FAC SVB PAGE COLI TEGTA DICATA TIBI MARTYRIVM FLAMMIS OLIM LEVITA SVBISTI
IVRE TVIS TEMPLIS LVX VENERANDA REDIT.
On reconnaît dans ces vers une allusion à la flamme du bûcher de S. Laurent et aux guerres des Lombards. Au XI 11^^ siècle, Honorius III réunit les deux basiliques pour en former l'église actuelle.
S. Grégoire le Grand succéda à Pelage II. Sur son tombeau, dans l'ancienne basilique Vaticane, était une inscription qui est conservée dans le manuscrit 591 du Vatican et dont trois fragments ont été fixés dans les cryptes de St-Pierre par Settele et Sartî. On y remarque une allusion au zèle de ce pape pour la conversion, la conquête spirituelle des Anglais :
>i* SVSCIPE TERRA TVO CORPVS DE CORPORE SVMPTVM REDDERE QVOD VALEAS VIVIÎICANTE DEO
Elém. d'archéol. chrét. y-' <<^
242 ÉLÉMENTS DARCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE.
SPIRITVS ASTRA PETIT LETI NIL IVRA NOCEBVNT
CVI VITAE ALTERIVS MORS MAGIS IPSA VIA EST PONTIFICIS SVMMI HIC CLAVDVNTVR MEMBRA SEPVLCRO
QVI INNVMERIS SEMPER VIVIT VBIQVE BONIS ESVRIEM DAPIBVS SVPERAVIT FRIGORA VESTE
ATQVE ANIMAM MONITIS TEXIT AB HOSTE SACRIS IMPLEBATQVE ACTV QVIDQVID SERMONE DOCEBAT
ESSET VT EXEMPLVM MYSTICA VERBA LOQVENS AD CHRISTVM ANGLOS CONVERTIT PIETATE iMAGISTRA
ADQVIRENS FIDEI AGMINA GENTE NOVA HOC LIBER HOC STVDIVM HAEC TIBI CVRA HOC PASTOR AGEBAS
VT DOMINO OFFERRES PLVRIMA LVCRA GREGIS HISQVE DEI CONSVL FACTVS LAETARE TRIVMPHIS
NAM MERCEDEM OPERVM lAM SINE FINE TENES HIC REQVIESCIT GREGORIVS I PP. QVI SEDIT ANNOS XII [
