CHAPITRE V

Se l'influence de la vie nutritive ou instinctive sur celle de l'intellect.

Les aliments à saveurs agréables, chargés d'osmazôme et de phosphore , et surtout les liqueurs mêlées de gaz acide carbonique, de sucre et d'un peu d'alcohol , celles qui possèdent un arôme qui plait , comme !e café , le thé , la vanille , les odeurs agréables , la lumière , stimulent l'instinct, la pensée , agacent.

Les émotions excitent une puissante réaction sur l'encéphale. Qui ne sait que les spectacles, la musique, électrisent, remuent l'imagination et facilitent l'émission des idées ; l'aspect de la verdure , un beau soleil de printemps, le gazouillement des oiseaux , tout ce qui récrée la vue , fait naître une excitation cérébrale-, les temps humides , brumeux et froids, produisent un effet opposé, ils engourdissent la sensibilité. Chez certains individus , l'esprit ne brille jamais plus que lorsqu'ils sont en scène, au milieu d'un auditoire qui leur manifeste ses sympathies. Tous les sentiments sociaux, ceux

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de la gloire , de l'ambition , de l'amour , de l'espérance , sont de puissants excitants du principe intellectuel; rien ne favorise plus ses combinaisons que l'influence des passions qui nous poussent à plaire à nos semblables et à les surpasser. C'est surtout l'émulation qui l'emporte sur les autres , mais rien n'agit plus sur l'intelligence que les œuvres mêmes de l'intelligence -, écrivez une page dont vous soyez content, celle page vous en fera faire d'autres plus belles. Quel est l'homme d'esprit qui , après avoir enlendu ou lu un discours éloquent, n'en soit charmé -, il voudrait l'avoir fait , il cherchera à le surpasser.