ARTICLE PREMIER. — DES STIPULES

On nomme Stipules {stipulœ) des productions le plus souvent foliacées, situées à la base des feuilles, d*ordinaire à droite et à gauche de leur attache. Ce sont des dépendances de la feuille qu'on regarde en général comme formées par la gaine qui, pour les constituer, s*est plus ou moins isolée de la feuille elle-même.

DiineBsioBs. — Dans la plupart des cas, les stipules sont petites ; quelquefois même elles sont réduites àne formerchacune qu'un simple petit filet ou une bosse à droite et à gauche du pétiole. Leurs proportions moyennes sont celles que montrent les figures 153, 154, p. 441, et 156, 157, p. 442. Au contraire, dans des cas assez peu nombreux, elles deviennent notablement plus grandes, comme dans Jes Violettes (fig. 130, p. 4^), surtout dans le Pois {Pisum sativum L.); enfin une petite Légumineuse indigène, le Lathyrus Aphaca L., présente, aux deux côtés d'un filet représentant un pétiole commun sans folioles, deux grandes stipules qui suppléent à l'absence des feuilles; on cite néanmoins quelques cas dans lesquels une feuille normale s'est montrée à la place de ce filet.

CowkmgmwmUowk. — Les deux stipules d'une feuille sont généralement symétriques l'une à l'autre; mais leur côté adjacent à cette feuille reste presque toujours plus petit que l'autre, sans doute parce qu'il a été gêné dans son développement. De là chaque stipule semble n'être que la moitié d'une feuille en cœur, sagittée, etc.

ConsistaBee et dar^e. — Souvent les Stipules ont la même consistance et à peu près la même durée que la feuille qu'elles accompagnent ; quand, ce qui est fréquent, elles passent à l'état de simples membranes minces et plus ou moins sèches, elles ont d'ordinaire une courte durée, et elles peuvent même se détacher assez longtemps avant que la feuille soit entièrement développée. Le Chêne, le Charme et nos autres arbres forestiers en général ont de ces stipules fugaces ou caduques. Dans quelques végétaux, les stipules se lignifient et deviennent des piquants, notamment chez le Robinier faux-Âcacia (fig. 152, p. 440) et chez le Paliurus (fig. 174, p. 500). Le développement des stipules en épines arrive à son maximum dans les Acacia qui produisent la gomme; plusieurs de ces petits arbres africains sont ainsi puissamment armés, surtout parmi eux V Acacia venigera Schweinf., dont les épiaes stipulaires ont de 8 à 16 centimètres de longueur.

Situations diverses. — Il n'a été question jusqu'ici que de stipules placées à droite et à gauche de la feuille, ou latérales, qui

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sont restées libres et indépendantes ; mais cette maDÎëré d'être peut

subir des mudifications plus ou moins profondes.

i° Chez quelques plantes, par exemple chez les Rosiers et les TrèÛes tlîg'. 156t, les stipules latérales ne s'isoleul de la feuille qu'en partie, vers leur extrémité, et alors le bas du pétiole présente de chaque cûté une sorte de bordure ou d'aile formée par elles. On les qualifie alors à tort de pétioiaires, comme si elles émanaient du péliole, et on réserve l'épiihète de caulinaires pour celles qui restent libres (Hg. 130, p. 123; fig. 1S3, 154, p. iil ; fig. 157, p. iH, elc).

8* Quelquefois les deux stipules latérales d'une feuille alterne se portent du cAté de la lige opposé à l'allache de cette feuille et s'y soudent l'une à l'autre par leur bord externe. 11 semble alors exister une seule stipule opposée à la feuille, mais souvent terminée par deux lobes ou deux deols qui en réTèlenl la nature réellement binaire (ex. : Aslragalus unifultus l.'Hérit., A. Hypoglotlis L., etc.). Il y a même des Astragales qui, comme pour lever tout doute à cet égard, présentent à la fois des stipules ainsi soudées et d'autres entièrement libres et distinctes (ex. : A. tnicropltyllus l.., A. reptam W., etc.).

3° Les feuilles opposées sont, pour la plupart, dépourvues de stipules, excepté dans la vaste famille des Rubiacées et dans deux ou trois autres.

Or, lorsque deux feuilles opposées ont chacune deux stipules latérales, celles-ci se trouTent nécessairement rapprochées dans l'intervalle qui sépare la base des deux pétioles. Souvent elles restent séparées, quoique placées eêie â cOle \ mais souvent aussi elles s'unissent l'une à l'autre par leurs bords adjacents, cl produisent l'effet d'une seule intermédiaire aux deux feuilles, et lantât bilîde ou bidenlée, lanlât entière, selon le degré de leur union. Enlîn, dans ces stipules intermédiaires des Rubiacées, le bord supérieur est souvent transversal sans aucun indice d'une réunion de parties distinctes et il est difficile alors de rattacher ces formations à leur type.

i° Les Rubiacées de nos pays (Galîutn, Rubia, Aspemîa, etc.) possèdent des feuilles verlicillées en nombres divers, selon, les espèces, que de Candotle a regardées comme un mélange de feuilles et de stipules semblables entre elles. En effet, dans ces piaules (fig. I'ï3, p. 505), les bruicbw naissent, pour chaque verlicille, iL l'aisselle de deux feuilles

1 l/G de gril